Opće je poznato da žene često žive dulje od muškaraca. A nova studija iz Danske i Njemačke dodatno naglašava tu činjenicu. Čak i u najtežim životnim uvjetima, uključujući tešku glad i nekontrolirane epidemije, žene i dalje imaju prednost u preživljavanju u odnosu na muškarce. Istraživači sa Sveučilišta Južne Danske promatrali su stope smrtnosti tijekom sedam katastrofalnih povijesnih događaja koji su se dogodili između 1772. i 1939. godine. Otkrili su da su u tim vremenima posebnih teškoća žene nadživjele muškarce u prosjeku za šest mjeseci do četiri godine.
Kad postane teško:
Studija je proučavala podatke iz događaja kao što su velika glad u Irskoj (1845.-1849.), epidemije ospica na Islandu (1846. i 1882.) i ropstvo na Trinidadu početkom 19. stoljeća.
Tijekom Velike gladi, primjerice, očekivani životni vijek za žene pao je u prosjeku na 22.4 godine, dok je za muškarce pao još niže, na 18.7 godina. Prije nego što je nastupila glad, očekivani životni vijek za oba spola bio je oko 38 godina.
Većina prednosti preživljavanja koju su žene imale tijekom krize bila je povezana sa smrtnošću dojenčadi. Studija je pokazala da su djevojčice bolje preživjele teške uvjete od dječaka.