U kasnim 1800-im, učiteljica nedjeljne škole Ann Reeves Jarvis bila je strastvena u podučavanju žena kako se brinuti za svoju djecu. Duboko religiozna, često se molila da se može izdvojiti dan za počast marljivim majkama. Nakon što je umrla 1905., njezina kći Anna Jarvis neumorno je vodila kampanju da ispuni tu želju. Tijekom mnogo godina lobirala je kod istaknutih pojedinaca poput autora Marka Twaina, predsjednika Theodorea Roosevelta i desetaka američkih guvernera da ih uvjeri da drugu nedjelju u svibnju — nedjelju najbližu godišnjici smrti njezine majke — proglase kao Majčin dan. Dana 8. svibnja 1914., Kongres je donio zakon kojim je Majčin dan službeni praznik. Međutim, nije trebalo dugo da Jarvisova ideja bude prihvaćena od strane drugih razloga i postane vrlo profitabilna poslovna prilika za industriju cvijeća i čestitki, između ostalog. Do kraja života, Jarvis je vodila izgubljenu bitku da održi Majčin dan kako ga je izvorno zamislila i da spriječi da se praznik komercijalizira.
Odnos ljubavi i mržnje uz Majčin dan:
Anna Jarvis prijetila je tužbama, pisala je pisma političarima, izdavala gorka priopćenja za medije, organizirala prosvjede, pa čak se i borila s Eleanor Roosevelt kako bi svoju ideju o Majčinom danu pokušala održati čistom.
Jarvis je čak polagao zakonska autorska prava na praznik, uvijek potpisujući pisma “Anna Jarvis, osnivačica Majčinog dana”. Ali bitka je bila izgubljen slučaj, a žena bez djece koja je svoj život posvetila počasti majčinstvu umrla je u sanatoriju u 84. godini – sama, slijepa i bez novca.
Majčin dan postao je jedan od najisplativijih američkih praznika. Očekuje se da će potrošačka potrošnja u 2017. dosegnuti rekordnih 23.6 milijardi USD, procijenila je Nacionalna federacija maloprodaje.