Bill Bryson je poznati američki pisac i kolumnist, najpoznatiji po svojim putopisnim memoarima. Odrastao u Iowi i proveo veći dio svog odraslog života u Engleskoj, Bryson ima jedinstven pogled na američku i globalnu kulturu. Osim svojih knjiga temeljenih na putovanjima, opširno je pisao o jeziku i povijesti znanosti.
Sin oca novinara i uspješne majke, Bill Bryson odrastao je u Des Moines Iowi 1950-ih i 1960-ih, razdoblje koje bilježi u svojoj knjizi iz 2006. Život i vremena Thunderbolt Kida. U Englesku se preselio 1973. godine, nakon što je nekoliko mjeseci putovao po Europi i završio dobivanjem posla u duševnoj bolnici u Surreyu. Nakon što je upoznao i oženio svoju ženu Britanku, Bryson je živio u Engleskoj više od 20 godina, prije nego što se s obitelji vratio u Ameriku 1990-ih. Naposljetku, obitelj se vratila u Ujedinjeno Kraljevstvo, gdje Bill Bryson nastavlja pisati, kao i kao kancelar na Sveučilištu Durham i kao predsjednik kampanje za zaštitu ruralne Engleske.
Iako je Bill Bryson pisao knjige od sredine 1980-ih, on je uistinu izbio na međunarodnu književnu pozornicu publicistike sa svojim izvještajem iz 1998. o pješačenju Appalachian Trail-om, Šetnjom u šumi: Ponovno otkrivanje Amerike na Appalachian Trail-u. Knjiga je privukla značajnu književnu pozornost u Americi i izazvala kontroverze o njegovom opisu staze i kulture koja okružuje život na stazi. Iako su duhovite naravi i puni ironične agonije poraza, Brvsonovi memoari također daju ozbiljne informacije o statusu očuvanosti staze i američkoj ekologiji, kao i oštre kritike vladinog postupanja s prirodnim okolišem. Knjiga je trenutno u fazi adaptacije u glavni film, a producirati i glumiti Robert Redford.
Osim Šetnje po šumi, Bryson je napisao putopisne memoare o Australiji, Engleskoj, kontinentalnoj Europi i malom gradu Americi. Kritičari bilježe njegove knjige zbog njihove duhovitosti, stalnih pritužbi i pronicljivih informacija o povijesti i kulturi krajeva koje posjećuje. Ipak, pisanje Billa Brysona prešlo se na niz drugih tema, najistaknutije u njegovoj knjizi iz 2003. Kratka povijest gotovo svega, koja nudi opću povijest znanosti. Bryson je preuzeo knjigu kako bi unaprijedio svoje znanje o znanosti, od genetike preko paleontologije do geologije. Knjiga je 2004. nagrađena Aventisovom nagradom za opću znanost i nagradom Europske unije Descartes.
Iako nije ovlašteni lingvist, Bill Bryson također opširno piše o jeziku i povijesti riječi. Njegove knjige jezika uključuju rječnike teških riječi za pravopis, povijest engleskog u Americi i njegovu najnoviju publikaciju, Brysonov rječnik za pisce i urednike. Unatoč nedostatku znanstvene pozadine na tom području, Brvsonove knjige na jeziku su dobro prihvaćene i obično se smatraju izuzetno korisnim knjigama za pisce i ljubitelje riječi.
Billa Brysona uspoređuju s Daveom Barryjem, Markom Twainom i Jamesom Thurberom. Više od 20 godina bio je dosljedno uspješan pisac sa smislom za ironiju i satiru. Ako tražite knjigu za ljubitelja globusa, ovisnika o riječima ili znanstvenika amatera, njegove će knjige zasigurno pružiti korisne informacije i povremeni suhoparni kikot, ako ne i otvoreno gakanje.