Najplaćeniji glumci mogu dobiti čak 20 milijuna američkih dolara (USD) za jedan film. S pojavom kućnog videa i DVD-a, glumačka zarada može biti puno veća od njegove ili njezine početne naknade.
Ni najbolje plaćeni glumci nisu nužno vezani uz ekrane. Mnogi televizijski glumci dobivaju ogromne honorare za svoj rad. Iako je Jennifer Aniston stekla ime u hit televizijskoj emisiji Prijatelji, uspješno je napravila prijelaz na film. Aniston se sada smatra moćnom figurom u Hollywoodu, a zaradila je oko 18.5 milijuna američkih dolara (USD) 2005. godine.
No, upravo su velike holivudske filmske zvijezde na vrhu ljestvice najplaćenijih glumaca. Tom Cruise je oduvijek imao isplativu filmsku karijeru. Unatoč tome što je izbačen iz svoje filmske tvrtke zbog osobnog života, Cruise je ipak uspio zaraditi 31 milijun USD 2005. godine.
Johnnyja Deppa nekoć su smatrali favoritom neovisnih filmova, ali njegovi filmovi nikada nisu bili visoko zarađeni. Međutim, od svoje šašave uloge u Piratima s Kariba, Depp je zarađivao velike novce. Uspio je nadmašiti popularno Cruise donijevši kući 37 milijuna USD 2005. godine.
Julia Roberts bila je jedna od prvih žena koja je probila 20 milijuna USD za sliku. Također je uspjela ostati na vrhu u Hollywoodu unatoč tome što su joj mlađe starlete škljocale za petama. Među mlađe visoko plaćene glumce spadaju Cameron Diaz i Jennifer Garner, koje su 13. donijele 14 odnosno 2005 milijuna USD.
Muškarci u Hollywoodu uvijek su se borili na vrhu liste najplaćenijih glumaca. Komičar Will Ferrell smijao se sve do banke 2005. godine kada je u džep stavio 40 milijuna USD. Slijedio ga je zvijezda Ja, Robot i Ljudi u crnom Will Smith, koji je skovao oko 35 milijuna USD. Franšiza Spiderman bila je dobra Tobeyu Macguireu. Sa samo 30 godina, njegova zarada za 2005. bila je u rangu od 32 milijuna USD.
Ray Romano danas je jedan od najplaćenijih glumaca na svijetu. Zvijezda Everybody Loves Raymonda zaradila je 33 milijuna USD za posljednju sezonu serije i sada bi trebala napraviti skok na velike filmske uloge. Romanova supruga na ekranu, Patricia Heaton, mogla je zaraditi samo tričavih 9 milijuna USD za posljednju sezonu serije Everybody Loves Raymonda, ali izgleda da će zaraditi još novca od sindikacije serije. Čini se da je nedavno objavljen sedmocifren ugovor spreman za održavanje priljeva novca.
Za mnoge najbolje plaćene glumce, novac nije jednak kredibilitetu. Iako svi zarađuju visoke plaće, većinu ih ne shvaćaju tako ozbiljno kao Roberta DeNira ili Al Pacina, barem ne od ljudi koji dijele Oscare. Poslovne ljude i žene koji zarađuju mnogo novca od ovih zvijezda to ne brine previše, ali visoka moć zarade ne jamči uvijek dugovječnost u Hollywoodu – pitajte Macaulaya Culkina.