Giacomo Puccini (1858-1924) bio je talijanski skladatelj opere. Često se navodi kao jedan od najutjecajnijih i najomiljenijih opernih skladatelja Italije, nakon Giuseppea Verdija. Giacomo Puccini skladao je velik broj opera tijekom svog života, uključujući iznimno popularnu Manon Lescaut (1893.). Njegovo se djelo i dalje naširoko izvodi u Italiji i inozemstvu, a mnoge operne kuće uključuju barem jednu operu Giacoma Puccinija u svom sezonskom repertoaru.
Giacomo Puccini rođen je u Lucci, Italija, 22. prosinca 1858. Kao dijete učio je orgulje sa svojim ujakom, Fortunatom Magijem. Skladao je brojne skladbe za orgulje prije nego što je 1876. prisustvovao izvedbi Verdijeve Aide i bio inspiriran tim djelom. Aida je opera velikih i mitskih razmjera u kojoj emocije preplavljuju, a događaji pomiču granice uvjerljivosti. Zadivljen ovim melodramatičnim djelom, Giacomo Puccini odlučio se okušati u skladanju opere.
Godine 1880. Giacomo Puccini upisao se na Milanski konzervatorij na studij glazbe. Godine 1889. debitirao je s Edgarom u La Scali, gdje je opera naišla na mraz. Unatoč razočaranju s komadom, nastavio je i četiri godine kasnije osvojio popularno priznanje s Manon Lescaut. Tijekom tog razdoblja vodio je i ljubavnu vezu s Elvirom Gemignani, koja je 1886. rodila Puccinijeva sina. Par se 1904. vjenčao nakon smrti Gemignanijeva muža.
Sljedeće tri opere Giacoma Puccinija napisane su za manje od deset godina i obuhvatile su široku skalu krajeva i ljudskih emocija. Godine 1896. svijetu je predstavljen La Boheme, zatim Tosca 1900. i Madame Butterfly 1904. Ove tri opere spadaju među najizvođenija Puccinijeva djela, zahtijevajući talent od pjevača i orkestra.
Giacomo Puccini skladao je nekoliko djela inspiriranih egzotičnim lokacijama, uključujući Madame Butterfly, smještenu u Japanu. Godine 1910. za inspiraciju se okrenuo Divljem zapadu, skladajući La Fanciulla Del West, manje poznatu operu. U vrijeme svoje smrti 1924. dovršavao je Turandot, ambicioznu operu smještenu u Kinu. Franco Alfano je završio komad, za koji je potrebno više od tri sata da se izvede u cijelosti.
Djelo Giacoma Puccinija osebujno je iz više razloga. U svoje egzotične opere ugradio je instrumentalne tehnike i glazbene zvukove jedinstvene za regiju u kojoj je opera smještena. Turandot, na primjer, ima izrazito kineski okus unatoč tome što se pjeva na talijanskom i izvodi talijanski orkestar. Pisao je i izazovne arije, a često je instrumentalno gurao omotnicu. Njegove su skladbe opsjedajuće pratnje libretu koje zapanjujuće dobro bilježe ljudske emocije. Slušatelji možda neće uvijek moći razumjeti što se pjeva, ali emocija glazbe je jasna.