Steve Irwin (1962-2006), također poznat kao Lovac na krokodile, bio je odani prirodoslovac i zaštitnik divljih životinja. Njegov premijerni dokumentarac 1992. godine učinio ga je i omiljenom televizijskom zvijezdom. Mnogi su uživali i bili inspirirani njegovom veličinom australskom osobnošću i njegovim gotovo dječjim entuzijazmom i ljubavlju prema životinjama poput krokodila i zmija.
Irwin je rođen u Melbourneu, Australija, od roditelja Boba i Lyn. Obojica su mu roditelji bili posvećeni divljini, posebno gmazovima, i napustili su Melbourne kako bi osnovali mali zoološki vrt u Queenslandu. Mladi Irwin je odrastao uz obuku na poslu za upravljanje zoološkim vrtom, brigu o životinjama, a također je naučio hvatati krokodile. U dobi od devet godina ulovio je svoj prvi “croc” uz pomoć oca.
Kad je Irwin završio srednju školu, radio je kao dobrovoljac za uklanjanje krokodila, šaljući svoje nalaze natrag u zoološki vrt Queenslanda. Godine 1991. preuzeo je vlasništvo nad zoološkim vrtom od oca, te je zoološki vrt preimenovan u Australski zoološki vrt. Iako su posjetitelji u to vrijeme još uvijek bili minimalni, Irwinova emisija uživo izazvala je zanimanje televizijskih rukovoditelja koji su mislili da će dokumentarac biti uzbudljiv za televiziju. Dokumentarac je privukao zanimanje, a planirano je da Irwinu održi vlastitu emisiju od sat vremena.
Godine 1992. oženio se s Terri Raines, a njih dvoje su snimili prvu emisiju Lovac na krokodile dok su bili na medenom mjesecu. Irwinova prva emisija naišla je na oduševljene kritike kada se emitirala na australskoj televiziji. Do 1997. njegova je popularnost osigurana u SAD-u i Velikoj Britaniji, kada su se počeli emitirati njegovi dokumentarni filmovi.
Kasnije će emisije poput Croc Files postati posebno popularne djeci. I djeca i odrasli gledali su na Irwina kao na neustrašivog heroja, ali i simpatičnog lika. Bio je poznat po korištenju australskih izraza, kao što su “Crikey” i “Mate”, što je jednostavno doprinijelo njegovoj popularnosti kao televizijskoj osobi.
Irwin je proširio Australski zoološki vrt, a također je radio na više dokumentarnih filmova s Terri. Smatralo se da su njegove emisije uvelike pridonijele popularnosti mladog kanala Animal Planet. Također je glumio u popularnom filmu The Crocodile Hunter: Collision Course 2002. godine.
Neki su kritizirali Irwinovo namjerno koketiranje s opasnošću, rekavši da bi takva šok vrijednost mogla biti dobra za televiziju, ali nije u skladu sa sigurnošću koju bi televizijski voditelj emisije o životinjama trebao održavati. Ljudi su bili posebno ljuti zbog toga što je hranio krokodila u australskom zoološkom vrtu dok je držao svog malog sina Boba.
Incident s “baby Bobom” doveo je do blagog pada popularnosti, ali Irwinov stalni rad održao je Australski zoološki vrt popularnim. Pojavio se u nekoliko talk-showova kako bi obranio svoju odluku, ali se pridržavao zakona koji su kasnije doneseni u Australiji, koji zabranjuju maloj djeci da budu blizu krokodila.
Irwin je nastavio snimati dokumentarne filmove za Discovery Channel, Animal Planet i Travel Channel. Radio je na razvoju dječje emisije koju će voditi njegova desetogodišnja kćer Bindi Sue, kada mu je život tragično prekinut. U bizarnoj nesreći ubo ga u srce bodljika bodlje.
Mnogi su mislili da je Irwinov život razumno mogao skratiti njegovo opasno zanimanje, ali sigurno nitko nije predvidio da će njegov život završiti zbog raža. Ova su stvorenja posebno nježna, a smrtni slučajevi od susreta s ražama su iznimno rijetki. Budući da je snimljena njegova smrt, analiza napada pokazuje da se Irwin ni na koji način nije ponašao na neprikladan ili rizičan način oko zraka. Ožalošćeni se pitaju zašto je čovjek, koji je u svom životu toliko vratio zemlji i stvorenjima koja je volio, mogao umrijeti na takav način.
Australski dostojanstvenici ponudili su Irwinu državni sprovod, no obitelj je to odbila. Iza sebe je ostavio suprugu Terri, kćer Bindi i sina Boba. Njegovim obožavateljima će jako nedostajati, a nadaju se da će njegova ostavština potaknuti druge da s pažnjom i poštovanjem pozdrave svijet prirode.