Supermodel je visoko elitni modni model koji je stekao status slavne osobe. Kao opće pravilo, samo žene postaju supermodeli, iako u modnoj industriji postoji nekoliko vrlo moćnih muških modela. Supermodeli su općenito dovoljno poznati da ih se smatra poznatim, a većina ljudi barem zna da je netko poput Heidi Klum supermodel, čak i ako vam ne mogu reći za koju marku radi.
Čini se da je izraz “supermodel” skovan u 1940-ima, ali je stvarno uzeo maha u 1980-ima, kada je modna industrija eksplodirala i nekoliko žena iskoristilo ovaj procvat kako bi postale velika imena. Twiggy, Christie Brinkley, Kate Moss, Claudia Schiffer, Naomi Campbell, Gisele Bündchen i Elle Macpherson obično se smatraju supermodelima, zajedno s nekoliko drugih poznatih modela.
Općenito je pravilo da se žena smatra supermodelom kada ima visoku plaću s velikim brojem pogodnosti i kada ima široku reputaciju u modnoj industriji. Supermodeli obično rade samo za vrhunske etikete u industriji i često dobivaju pozamašne ugovore o podršci, zahvaljujući svojoj slavi. Supermodeli su također dovoljno poznati da se mogu pojavljivati na naslovnicama časopisa, a neki bi mogli prerasti u film; mnogi imaju i vlastite linije brendiranih modnih proizvoda.
Osim što su poznati, supermodeli se također slavno doživljavaju kao osobe koje zahtijevaju izuzetno održavanje. Mnogi su dobro svjesni svog statusa i moći zarađivanja, te se ne boje zalagati se za vrlo visoko plaćene ugovore i rasporede koji odgovaraju njihovim potrebama. Također je potrebno biti nasrtljiv i snažan da biste napredovali u modnoj industriji, a ove osobine mogu učiniti da supermodel izgleda kao izrazito agresivna žena.
Činilo se da 1990-ih era supermodela jenjava. Mnogi su se modni dizajneri obraćali nepoznatim modelima kako bi promovirali svoju odjeću, iz straha da će supermodeli odvratiti gledatelje od njihovog dizajna; tipično visoka plaća potrebna za zadržavanje supermodela također je možda postala problem za neke dizajnere. Supermodeli su se također počeli natjecati s glumicama i pjevačicama za slavne osobe.
Iznesene su brojne kritike na račun supermodela i manekenske kulture. Mnogi ljudi smatraju da supermodeli predstavljaju krajnje nerealan standard ljepote i da bi modeli prirodnijeg izgleda bili bolji uzori, posebno za mlade žene. Visoka moda i modna industrija također su redovito kritizirani zbog svojih ozloglašenih visokih cijena i elitizma, a neki ljudi sugeriraju da visoka moda nije na mjestu u egalitarnom društvu.