Tko su bile sestre PodgóRski?

Sestre Podgórski bile su dvije katoličke sestre Poljakinje koje su pomogle prikrivanju ljudi židovske vjere u svom domu tijekom holokausta. Osim što su sakrile 13 Židova, od kojih su svi preživjeli rat, sestre su također švercale hranu u geto koji je osnovala Njemačka, riskirajući svoje živote u pokušaju da spasi što više ljudi. Za svoj doprinos, sestre Podgórski su nakon rata odlikovale brojne židovske organizacije, zajedno s mnogim drugim ljudima diljem Europe koji su skrivali židovske izbjeglice tijekom rata.

Godine 1942. Stefania Podgórski i njezina sestra Helena živjele su u Przemyslu u Poljskoj. Stefania je imala 16, a njezina sestra samo šest; njih dvoje živjeli su sami jer im je otac umro, a majka i brat odvedeni u logor za prisilni rad. Kako je njemačka kontrola nad gradom pooštrena, Nijemci su počeli protjerivati ​​židovsko stanovništvo iz geta, prisiljavajući ih da idu u radne i koncentracijske logore. Joseph Burzminski, koji je Stefaniju poznavao kroz njezin rad, došao je k sestrama i molio za noć utočišta.

Iako je njegov plan bio ostati samo jednu noć, Burzminski je ostao do 1945. i na kraju se oženio Stefanijom. Osim Josipa, sestre Podgórski imale su utočište još 12 osoba, uključujući liječnika, zubara i poštara. Sestre su se na kraju preselile u vikendicu kako bi smjestile sve posjetitelje, skrivajući ih na tavanu.

Kada se njemački časnik uselio u susjedstvo sestara Podgórski, mislile su da je njihov plan gotov, ali su uspjeli zadržati svoje goste prikrivenim, čak i kada su njemački vojnici ušli u kuću. Stefania je često ohrabrivala skupinu da se moli za oslobođenje ili nebesku pomoć, pripisujući Božje napore i sreću za njihov opstanak kroz rat.

Herojski napori sestara Podgórski temeljili su se na obiteljskim vrijednostima; Stefania se prisjetila da je njezina majka gostoprimstvo shvatila vrlo ozbiljno i da joj je rečeno da nikada ne odbije zahtjev za pomoć. No, i djevojke su bile pod pritiskom da uzmu izbjeglice. Jedna je žena zapravo ucjenjivala Stefaniju, tvrdeći da će prokazati sestre Podgórski ako je ne prihvate, a kada su djevojke bile prestravljene, njihove su jednako uplašene izbjeglice pritiskale na njih iz straha da će biti izbačene na sigurnu smrt.

Postignuće Stefanie Podgórski posebno je izvanredno kada se uzme u obzir činjenica da je sama uzdržavala 14 ljudi u vrlo mladoj dobi, prodavala džempere, radila u tvornicama i obavljala čudne poslove kako bi preživjela. Opstanak svih 13 izbjeglica kao i Stefanijine sestre svjedočanstvo je njezine hrabrosti i osobne snage.