Na beskrajnim listama “najboljeg glumca” i “najbolje filmske zvijezde” koje stižu svake godine, Robert DeNiro je uvijek među prva tri. Smatra se jednim od najvećih glumaca svoje generacije. Njegovi honorari po filmu dosegli su 20 milijuna američkih dolara (USD) 2002. godine s Analyze That. Poznat po svojim metodama glume, Robert DeNiro je vjerojatno najimpresivniji glumac koji danas radi u filmovima.
Robert DeNiro rođen je u New Yorku 1943. u obitelji dvojice umjetnika. Sa 17 godina rekao je prijateljima da će biti filmski glumac. DeNiro je napustio školu u posljednjoj godini i pridružio se glumačkoj školi Stelle Adler, gdje je studirao glumačku tehniku poznatu kao The Method. Jedan od njegovih prvih filmova bio je Mean Streets. Režirao ga je Martin Scorsese, a glumio je i Harvey Keitel, trebao je to biti početak doživotnog partnerstva između glumca i redatelja.
DeNirovi idoli iz dječaštva bili su Marlon Brando, Montgomery Clift i Robert Mitchum. Više mu je bio draži mračniji, složeniji rad ovih muškaraca nego onaj starijih holivudskih zvijezda. Njegovi likovi su često nasilni ili otuđeni od društva, ponekad poznati kao antijunaci.
DeNiro je dobio prvu nagradu Oscar za ulogu u filmu Kum II. Marlon Brando igrao je isti lik u prvom filmu Kum. DeNiro i Brando jedini su glumci koji su osvojili Oscara za ulogu istog lika.
Robert DeNiro nominiran je za Oscara za Taksist, Cape Fear i The Dear Hunter. Godine 1980. osvojio je nagradu za najboljeg glumca za Raging Bull. Za svoj nastup kao boksački teškaš Jake Lamotta, DeNiro je dobio preko 60 funti (27 kg) i u to je vrijeme držao rekord za najveću težinu za film. Njegov portret LaMotte bio je 10. rangiran na 2006. mjestu Stotinu najboljih izvedbi svih vremena časopisa Premiere.
DeNiro je poznato da štiti svoj privatni život i rijetko daje intervjue. U intervjuu iz 1990-ih za časopis Esquire, intervjuer je dobio popis stavki koje se ne smiju spominjati. To je uključivalo vjeru, obitelj, politiku i njegovo zanimanje za fina vina. U intervjuu za britansku televiziju, DeNiro se zamalo posvađao s intervjuerom koji je prešao ove granice. DeNiro je rekao da je donio odluku vrlo rano da ga se vidi kao Roberta DeNira kao glumca, a ne kao osobnost.
Posljednjih godina uz komediju se veže i ime Robert DeNiro. Pokazao se vrlo vješt u kino hit komedijama kao što su Analiziraj ovo i Upoznaj roditelje. Ime Robert DeNiro možda će uvijek biti sinonim za mračne, nasilne i psihotične likove, ali će također nedvojbeno biti prepoznat kao jedan od najutjecajnijih glumaca svih vremena.