Bobby Fischer bio je jedan od najbriljantnijih šahista na svijetu. Bio je šahovski velemajstor čiji je najveći vrhunac karijere bila njegova pobjeda nad ruskim šahovskim velemajstorom Borisom Spaskim na Islandu 1972. Za Fischera se također govorilo da je davao razne antisemitske i antiameričke izjave iako je bio i Židov i Amerikanac.
Šahovsko natjecanje Spassky-Fischer 1972. zvalo se “Utakmica stoljeća” i bilo je vrlo velika stvar u šahovskom svijetu. Kada je Bobby Fischer 1992. odlučio imati revanš s Borisom Spasskim u Jugoslaviji, Federalni istražni ured (FBI) ga je tražio kao bjegunac zbog prkošenja međunarodnim sankcijama. Godine 2005. je izvijestilo da je Fischer odlučio postati islandski državljanin i da je otkazao svoje američko državljanstvo.
Robert James Fischer rođen je 9. ožujka 1943. u Chicagu, Illinois, od majke Židovke-Poljakinje. Njegova majka, Regina Wender, postala je učiteljica, registrirana medicinska sestra i liječnica. Prema FBI-u, njemački biofizičar naveden u Fisherovoj rodnoj listi kao njegov otac nije mogao biti, zbog vremenskih linija kada je Nijemac bio u Sjedinjenim Državama. Nakon razvoda od biofizičara, Regina je odgajala Bobbyja, kao i njegovu stariju sestru Joan, kao samohranog roditelja od vremena kada je Bobby imao dvije godine. Preselili su se iz Chicaga u Arizonu, a zatim u Brooklyn.
Strast Bobbyja Fischera prema igri šaha navodno je počela kada je njegova sestra kupila mali set za šah u slastičarnici iznad koje su živjeli. Bobby je imao šest godina i govorilo se da je sam naučio igru slijedeći upute koje su priložene šahovskom setu. Sa sedam godina pridružio se šahovskom klubu Brooklyn i naučio više o igri od tamošnjeg šahovskog instruktora. Kada je imao 13 godina, tražio je od svoje majke lekcije od drugog učitelja na što je ona pristala. Bobby Fischer postao je američki šahovski prvak s 14 godina, a velemajstor s 15 godina.
Bobby Fischer bio je šahovski genije koji je čak i u najgorem slučaju bio među tri najbolja šahista na svijetu. Kaže se da je u njegovim školskim zapisima njegov kvocijent inteligencije (IQ) 180. Veći dio svog odraslog života bio je vrlo povučen i očito je povremeno izlagao iskrena, često antisemitska i antiamerička mišljenja u programima radio intervjua. Za njega se kaže da je Židove nazvao “lopovima, lažljivim kopiladima” i da je nakon događaja od 11. rujna 2001. izjavio da Sjedinjene Države zaslužuju da budu “izbrisane”. Izvještava se da je Bobby Fischer umro s 18 ili 19 godina, ovisno o izvješću koje ste pročitali, u siječnju 2008. od zatajenja bubrega u dobi od 64 godine – broja polja na šahovskoj ploči.