Buckminster Fuller bio je poznati izumitelj i mislilac 20. stoljeća. Često ga nazivaju vizionarom zbog svojih teorija o potrebi za alternativnom energijom kao što su solarna energija i energija vjetra, te zbog njegovih najpoznatijih dizajna. Fuller je izumio i realizirao geodetsku strukturu kupole, a također je stvorio standardni dizajn nogometne lopte koji se koristio u profesionalnim ligama do 1996. godine.
Rođen u Massachusettsu 1895., Buckminster Fuller potjecao je iz filozofski nastrojene obitelji; njegova pra-teta Margaret Fuller bila je poznata novinarka i aktivistica. Uvijek pomalo neobičan, Buckminster je pohađao Harvard, ali je dvaput izbačen i nikada nije dobio službenu diplomu sveučilišta. Služio je na raznim poslovima i borio se u Prvom svjetskom ratu kao pomorski radio operater. Kada je njegova mlada kći tragično umrla od dječje paralize i meningitisa, Fuller je doživio suicidalno razdoblje koje ga je dovelo do prozrenja koje će voditi do kraja njegova života; želio je vidjeti “što pojedinac može doprinijeti promjeni svijeta”.
Nakon što je izašao iz depresije, Fuller je počeo ozbiljno raditi kao dizajner i arhitekt, kao i pjesnik i filozof. Njegovi prvi projekti bili su kuća Dymaxion, jeftina i masovno proizvedena struktura koja bi se oslanjala na učinkovit dizajn za očuvanje energije i maksimiziranje prostora. Unatoč interesu za modele koje je Buckminster Fuller napravio, oni nikada nisu pušteni u veliku proizvodnju.
Buckminster je također dizajnirao učinkovit automobil na tri kotača nazvan automobil Dymaxion. Dizajnerske specifikacije omogućile su mu prijevoz do 11 putnika, postizanje brzine od 120 milja (193 km) na sat i izvrsnu kilometražu na plin. Neki su sugerirali da automobil nikada nije pušten u proizvodnju jer su proizvođači automobila smatrali da bi bio superiorniji od tradicionalnih modela i da bi posljedično uništio njihov posao. Ipak, dizajn se pokazao inspirativnim za mnoge automobile, uključujući i dugoočekivani Aptera Typ-1, visoko učinkovit automobil na tri kotača koji će debitirati krajem 2008.
Dizajn po kojem je Buckminster Fuller najpoznatiji nije zapravo bio njegov vlastiti izum. Geodetsku kupolu dizajnirao je njemački inženjer, ali Fuller je i imenovao i dalje razvio koncept, reklamirajući ga kao funkcionalnu jedinicu koja maksimizira prostor i koja se može izgraditi bez unutarnje strukturne potpore. Geodetske kupole sada se mogu naći diljem svijeta, služeći kao domovi, arene, pa čak i vješalice za zrakoplove.
Mnogi stručnjaci smatraju Buckminstera Fullera jednim od najvećih umova 20. stoljeća. Osim idejnih rješenja, bio je daroviti predavač i književnik te je objavio desetke radova. Bio je predsjednik Mense, a dobio je i mnoge počasne titule. Neki smatraju da je njegov najvažniji doprinos njegov dnevni dnevnik, koji je dokumentirao njegovu svakodnevicu od 1915. do 1983. i koji se smatra ogromnim djelom povijesne perspektive.
Buckminster Fuller umro je od srčanog udara 1987., 36 sati prije nego što je njegova žena podlegla raku. Iako njegovo ime nikad nije postalo poznato i mnogi od njegovih dizajna ostali su kao prototipovi ili čak crteži, njegov doprinos dizajnu i konceptima obnovljive energije čini se sve više i više vizionarski kako svjetska kriza energije i resursa utječe na Zemlju u 21. stoljeću. Neki stručnjaci vjeruju da će se, kako se klimatski uvjeti pogoršavaju, a zalihe goriva sve manje, više pažnje posvetiti Fullerovim učinkovitim dizajnom, koji će na kraju pomoći ljudima da se prilagode održivijem načinu života.