Jackie Kennedy rođena je kao Jacqueline Lee Bouvier u Southamptonu, New York, 28. srpnja 1929. Njezino nasljeđe je francusko, irsko i englesko, a Jacqueline je imala bogat odgoj koji je uključivao natjecanja u jahanju i balet. Njezina katolička obitelj izazvala je malo pomutnje kada su joj se roditelji razveli kada je imala 10 godina. Nakon što je završila internat u Connecticutu, pohađala Vassar College i George Washington University, Jacqueline je radila za Washington Times-Herald novine ispitujući političke ličnosti tog vremena . Tako je upoznala čovjeka koji će postati 35. američki predsjednik kao i njezinog supruga Johna F. Kennedyja.
Jacqueline Bouvier je javnosti postala poznata kao Jackie Kennedy nakon vjenčanja 12. rujna 1953. na Rhode Islandu. Njezino službeno ime u to vrijeme bilo je Jacqueline B. Kennedy. Godine 1957. Kennedyjevi su dočekali svoje prvo dijete, Caroline. Godine 1960. John F. Kennedy vodio je kampanju za predsjednika Sjedinjenih Država. Jacqueline je pisala kolumnu u političkim novinama i pomagala u komunikaciji Johnove kampanje dok je bila trudna s njihovim drugim djetetom.
John Jr. rođen je nekoliko tjedana nakon što je njegov otac demokrat 8. studenoga 1960. izabran za 35. predsjednika Sjedinjenih Država, pobijedivši republikanca Richarda Nixona. Kao prva dama Bijele kuće, Jacqueline, koja je studirala povijest i umjetnost na koledžu, poduzela je veliki projekt obnove. Preuredila je mnoge sobe u Bijeloj kući i imenovala kustosa. Jackie Kennedy je također pokrenula dječji vrtić u zgradi za svoju djecu, ali i za još neke.
Iako pomalo nevoljko sa svoje strane, Jacqueline je postala cijenjena u javnosti zbog svog ukusnog modnog smisla kao što su njezini prepoznatljivi šeširi s kutijama, haljine bez rukava, hlače i velike sunčane naočale. Lagani, ali elegantni stil Jackie Kennedy uvelike su oponašali njezine obožavateljice. Ipak, Jacqueline je također bila vrlo cijenjena u političkim krugovima zbog svojih komunikacijskih vještina i uvažavanja drugih kultura kada je putovala na predsjednička putovanja u inozemstvo sa svojim suprugom. Godine 1963. Jackie Kennedy rodila je treće dijete para, ali beba, Patrick, živjela je samo dva dana zbog teškog problema s plućima.
Nekoliko mjeseci kasnije, 22. studenog 1963., tragedija se ponovno dogodila kada je predsjednika Johna F. Kennedyja ubio naoružani napadač dok su se on i Jacqueline vozili kroz Dallas u Teksasu. Jackie Kennedy se 1968. udala za Aristotela Onassisa, bogatog grčkog brodskog poduzetnika. Jacqueline je ponovno ostala udovica kada je Aristotel umro 1975. Provodila je vrijeme sa svojom obitelji i prijateljima, kao i radila kao urednica u Viking Pressu i Doubledayu u New Yorku. Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis umrla je 19. svibnja 1994. u 64. godini od ne-Hodgkinovog limfoma.