Učvršćujuća krema za lice je emulzija vode i ulja u kombinaciji s raznim drugim sastojcima koji mogu suzbiti znakove starenja kože. Da bi se kvalificirala kao krema za razliku od losiona, smjesa mora sadržavati 60 do 75 posto vode i 20 do 30 posto ulja, a razliku čine emulgatori. Zbog visokog sadržaja ulja krema je teža od losiona i može začepiti pore kod onih s prirodno masnom kožom. Međutim, starija koža često ima koristi od visokog sadržaja ulja jer je suhoća glavni razlog zašto su opuštene i bore tako vidljive.
Kako koža stari, dolazi do mnogih promjena. Koža koja je bila izložena suncu također je bila izložena slobodnim radikalima koji mogu oštetiti kožu inhibirajući staničnu obnovu, što rezultira suhoćom i diskoloracijom. Proizvodnja kolagena i elastina u tijelu usporava se, a koža gubi elastičnost, što rezultira borama i opuštenošću. Usporena cirkulacija uzrokuje gubitak mišićnog tonusa, što također pridonosi opuštanju. Postoji nekoliko načina na koje krema za učvršćivanje utječe na kožu, a rezultati se općenito mogu vidjeti za četiri do osam tjedana, iako učinci obično ne traju nakon prestanka tretmana.
Kvalitetna krema za učvršćivanje lica sadrži antioksidanse, koji štite kožu od slobodnih radikala. Slobodni radikali su posvuda, kako unutar tako i izvan tijela, ali većinu štete od slobodnih radikala uzrokuje izlaganje suncu i pušenje. Slobodni radikali oštećuju stanice kože “kradom” elektrona, što usporava staničnu obnovu. Antioksidansi inhibiraju sposobnost slobodnih radikala da to učine. Antioksidansi koji se obično nalaze u kremama za učvršćivanje lica uključuju vitamin E (tokoferil acetat), koenzim Q10 (CoQ10), askorbil palmitat i alfa lipoične kiseline.
Humektanti su još jedan uobičajeni sastojak kreme za učvršćivanje. Djeluju tako da uvlače vlagu iz zraka u kožu, čime se bore protiv prirodnog gubitka vlage. Uobičajeni ovlaživači koji se nalaze u kremama za lice za učvršćivanje uključuju niacinamid (B3), glicerin, idebenon i dimetilaminoetanol (DMAE). Dimetikon se obično koristi u jeftinijim kremama za simulaciju glatkog osjećaja hidratizirane kože, ali je samo derivat silikona, a ne stvarni humektant.
Najpopularnije i uspješne marke krema za lice za učvršćivanje sadrže sastojke koji potiču prirodnu sintezu kolagena i elastina u tijelu. Kolagen i elastin zaslužni su za elastičnost i glatku “napuhanost” mlade kože. Uobičajeni sastojci kreme za lice koji djeluju kao “pojačivači kolagena” uključuju vitamin E, niacinamid, retinol, askorbil palmitat i neuropeptide.
Ponekad će krema za učvršćivanje lica sadržavati i sastojke koji se nazivaju “zaglađivači”, koji djeluju kao površinski punioci, smanjujući pojavu bora. Uobičajeni zaglađivači uključuju omega 3 i 6 masne kiseline, hijaluronsku kiselinu, idebenon i niacinamid. Najpopularniji sastojci kreme za lice su svestrani, djelujući na kožu na nekoliko različitih načina. Neki sastojci, poput DMAE, također tvrde da poboljšavaju tonus mišića lica u borbi protiv opuštenosti, ali to još nije znanstveno dokazano.