Charles Goodyear, imenjak poznate tvrtke Goodyear Tire and Rubber Company, izumitelj je vulkanizirane gume. Proces vulkanizacije omogućio je mnoge proizvode od gume kao što su gume, zbog čega su gume Goodyear dobile njegovo ime.
Charles Goodyear bio je američki izumitelj koji je rođen 1800. godine u Connecticutu. Bio je i sin izumitelja, jer je njegov otac, Amasa Goodyear, došao na ideju za čelične vile.
Početkom 1830-ih Charles Goodyear se zainteresirao za proizvodnju gume. U to se vrijeme koristila guma elastična i s njom se eksperimentirala za brojne proizvode, ali proizvođači tek nisu pronašli način da gumu učine stabilnom tijekom vremena. Guma elastična je bila osjetljiva na truljenje, te stoga nije dobro starila. Goodyear, koji je u to vrijeme već bio u dugovima, odlučio je pokušati pronaći način da gumu učini stabilnom kako bi dugo trajala, čak i u nepovoljnim uvjetima.
U svojim eksperimentima Charles Goodyear je pokušao pomiješati indijsku gumu s nekoliko različitih spojeva, ali nijedna od njegovih mješavina nije proizvela učinak koji je želio sve do 1839. Tradicija drži da je Goodyear slučajno prolio mješavinu indijske gume i sumpora na vrući štednjak, ali u knjizi kasnije je napisao, zanijekao je da je otkriće bilo slučajno. Stoga neki nagađaju da je Goodyear možda pokušao zagrijati smjesu kao dio svojih eksperimenata.
Sljedećih pet godina Goodyear je proveo usavršavajući proces vulkanizacije. Izrađujući vulkaniziranu gumu u nekoliko različitih pogona uz pomoć svoje braće, otkrio je točan recept za izradu potpuno stabilnog oblika gume otpornog na vremenske uvjete. Stoga je tek 1844. konačno dobio američki patent za svoj izum. Nažalost, kada je pokušao podnijeti zahtjev za sličan patent u Engleskoj, otkrio je da je čovjek po imenu Thomas Hancock već podnio zahtjev za patent za isti izum. Hancock je tvrdio da je izumio vulkaniziranu gumu neovisno o Goodyearu, ali neki sumnjaju da je možda kopirao Goodyearov recept nakon što je primijetio ostatke sumpora na uzorku gume koji je Goodyear distribuirao.
Goodyear je umro u dugovima 1860. godine, mnogo godina prije nego što će se guma koristiti za izradu automobilskih guma. Zapravo, kada je Goodyear Tire and Rubber Company stvorena 1898., nije imala nikakve veze sa samim Charlesom Goodyearom, osim što je njegov osnivač želio odati počast izumitelju koji je otkrio vulkaniziranu gumu po tako velikoj cijeni za sebe.