Kada netko “izađe iz ormara”, to znači da on ili ona otkriva seksualnu orijentaciju ili rodni identitet. Klasično, ovaj se izraz koristi za opisivanje homoseksualaca i lezbijki koje otvoreno izražavaju svoju seksualnost, iako se može odnositi i na heteroseksualce, uz transseksualce, fetišiste i druge. Kada se nečija orijentacija otkrije bez pristanka, to je poznato kao “izlazak”.
U različitim je povijesnim trenucima otvoreno izražavanje neheteroseksualnih seksualnih orijentacija prihvaćano ili mršteno, ovisno o društvu i eri. U 19. i ranom 20. stoljeću u mnogim dijelovima svijeta, osim u određenim društvenim krugovima, općenito se mrzilo biti “out” homoseksualac. Međutim, 1960-ih i 1970-ih, homoseksualni i lezbijski aktivisti počeli su biti otvorenije po pitanju svoje seksualnosti, kapitalizirajući rastući pokret za građanska prava koji je promicao prihvaćanje žena, obojenih ljudi i druge marginalizirane populacije.
Netko može izaći iz ormara u bilo kojoj fazi života. Neki ljudi su sigurni u svoju seksualnu orijentaciju i zajednicu u mladosti, a možda su već u srednjoj školi. Drugi mogu čekati mnogo kasnije u životu; mnogi homoseksualci koji su odrasli 1930-ih i 1940-ih, na primjer, vrlo su oklijevali biti otvoreni o svojoj seksualnosti sve dok nisu bili puno stariji, kao i ljudi koji odrastaju u konzervativnom ili homofobičnom okruženju.
Nije neuobičajeno da ljudi prikrivaju svoju seksualnu orijentaciju iz političkih ili radnih razloga. Iako je diskriminacija na temelju seksualne orijentacije zabranjena u mnogim dijelovima svijeta, homoseksualci i dalje mogu imati predrasude na poslu, osobito u vrlo tradicionalnim područjima, i možda će im biti lakše ostati u ormaru. Političari posebno teže prikrivanju svoje seksualne orijentacije, uz nekoliko značajnih izuzetaka, kao što je Harvey Milk, prvi moderni političar koji je bio potpuno aut.
Kad netko izađe iz ormara, to može biti suptilan događaj ili se može proslaviti uz pompe. Obično se ljudi prvo obraćaju članovima obitelji i bliskim prijateljima, često na individualnoj osnovi. Međutim, u slučaju prisilnog izlaska osoba može postati izrazito uznemirena. Ljudi su izgubili posao i prijateljstva nakon što su bili prisilno izbačeni, a izlazak s nekim drugim općenito se u gay zajednici iz tog razloga ne odobrava. Iako se žrtva prisilnog izlaska na kraju može prilagoditi svom statusu izvan sebe i prihvatiti ga, ili čak biti zahvalna što je istina razotkrivena, kratkoročne posljedice mogu biti razorne.