Mohandas Karamchand Gandhi (također naširoko poznat kao Mahatma Gandhi) bio je važan vođa u Indiji tijekom njenog pokreta za neovisnost, utječući na ljude i duhovno i politički. Rođen je 1869. u Porbandaru u indijskoj državi Gujarat, a umro je 1948. Kada je imao 13 godina, bio je oženjen Kasturbai.
Nakon što je otac Mohandasa Gandhija preminuo 1885., otišao je u Englesku da postane odvjetnik. Položio je pravosudni ispit 1891. i vratio se u Indiju, gdje je otkrio da mu je majka preminula dok je bio u inozemstvu. Godine 1893. prihvatio je posao koji ga je poslao u Južnu Afriku, gdje je Gandhi prvi shvatio stupanj do kojeg je rasizam prisutan u svijetu.
Kao Indijanac našao se kao predmet diskriminacije u Južnoj Africi, a najpoznatiji primjer toga bio je incident u kojem je koristio kartu za vlak u prvom razredu. Bijeli putnik u prvom razredu požalio se na Gandhijevu prisutnost, pa ga je željeznički službenik pokušao natjerati da se preseli u područje trećeg razreda. Gandhi je to odbio učiniti i izbačen je iz vlaka. Zatim je počeo organizirati Indijance u Južnoj Africi kako bi protestirali protiv diskriminacije, kao i rad na podizanju svijesti o britanskom ugnjetavanju Indijaca u Indiji.
Gandhi se vratio u Indiju sa svojom obitelji 1901. i krenuo u obilazak zemlje kako bi ispitao uvjete siromašnih. Potom su se vratili u Južnu Afriku, za to vrijeme Gandhi je osnivao komune u koje su ljudi dolazili kako bi što jednostavnije održavali svoje živote. Također je razvio svoju teoriju satyagrahe, što znači nenasilno oduprijeti se ugnjetavanju i diskriminaciji kroz građansku neposlušnost. Gandhi i njegov sve veći broj sljedbenika koristili su satyagrahu kako bi formulirali svoj otpor diskriminaciji, što je značilo da su se nenasilno odupirali čak i pred tjelesnim ozljedama ili smrću. Konačno su dobili ustupak svojim zahtjevima 1914., nakon čega su se Gandhi i njegova obitelj vratili u Indiju.
Jednom tamo, širio je filozofiju satyagrahe i djelovao kao posrednik u mnogim sporovima između Britanaca i Indijanaca. Za to vrijeme postao je poznat širom svijeta kao vođa. Međutim, sukobi između Britanaca i Indijanaca ozbiljno su se pogoršali i početkom 1920-ih Gandhi je rekonstruirao Indijski nacionalni kongres, koji je tada postao snaga za neovisnost.
Početkom Drugog svjetskog rata Engleska nije bila u stanju u potpunosti zaštititi Indiju od japanskih vojski koje su napredovale. Mohandas Gandhi zamolio je Englesku da “napusti Indiju” i pusti zemlju da se brine o sebi. On i drugi čelnici Kongresa bili su uhićeni, a Gandhi je poduzeo još jedan od svojih čestih dugotrajnih postova. Dok je bio u zatvoru, umrli su mu supruga i bliski prijatelj i tajnica.
Nakon toliko borbe, Indija je konačno dobila slobodu od Britanskog carstva 1947. Nažalost, 1948. Gandhi je tri puta upucan na putu na sastanak i umro je od zadobivenih rana. U vrijeme njegove smrti, milijuni su ga voljeli i nadaleko poznat kao Mahatma (velika duša) i bapu (otac).