Posebnu interesnu skupinu čine ljudi okupljeni zajedničkim uvjerenjem ili željom. Ove grupe mogu varirati u veličini, ali često su prilično velike i obično rade na promjenama koje će koristiti njihovim biračkim jedinicama. Ova vrsta grupa često pokušava postići promjenu utječući na političke procese i često se naziva grupa za lobiranje ili zagovaranje. Ove skupine često koriste novac i/ili potpore kako bi pokušale utjecati na političare da odobre zakone.
Ljudi sa zajedničkim brigama i ciljevima mogu formirati posebnu interesnu skupinu. Kada grupe okupljaju ovi zajednički interesi, često pokušavaju napraviti promjene koje im pomažu da postignu dogovorene ciljeve. To može biti na maloj lokalnoj razini, kao što je grupa “prijatelja knjižnice” koja prikuplja sredstva za nove knjige. Također može imati mnogo veći nacionalni fokus, kao što je grupa poznata kao “Čitanje je temeljno”, koja je najveća neprofitna organizacija u SAD-u sa zajedničkim interesom promicanja pismenosti djece. Postoje i druge skupine koje se temelje na nizu zajedničkih interesa uključujući zaštitu životinja, očuvanje okoliša, reformu obrazovanja i jednaka prava.
Osobito kada je uključena velika posebna interesna skupina, jedan od načina da se izvrši promjena je utjecanje na politički proces. Grupe kao što je National Rifle Association koja štiti prava vlasnika oružja ili Sierra Club koji se bori za ekološka pitanja, često imaju tisuće članova. Ovi članovi često mogu ostvariti velik utjecaj i generirati velike donacije za potporu raznim organizacijskim inicijativama i programima. Oni će također često koristiti ovu moć kako bi pokušali utjecati na zakone koji utječu na njihove interese ili kako bi pomogli u izboru političara koji dijele njihove stavove.
Jedan od načina na koji posebna interesna skupina može utjecati na politički proces je novac. Ove skupine obično imaju na raspolaganju znatna sredstva i mogu davati velike političke priloge. Često je neizgovorena cijena tih sredstava lojalnost političara; kada dođe do zakona koji utječe na te skupine, od primatelja donacija se očekuje da se sjete svojih pristaša. Zbog zabrinutosti oko potencijalne zlouporabe ovlasti, u SAD-u su donesene reforme koje ograničavaju veličinu donacija koje se mogu dati pojedinim političarima.
Drugi način na koji posebna interesna skupina može utjecati na politiku je kroz pojedinačna politička odobrenja u vrijeme izbora. Potvrde mogu utjecati na glasače kada odu glasati, a također mogu pružiti „besplatno“ oglašavanje za kandidata. Od političara se, pak, često očekuje da pomognu skupini u postizanju njezinih ciljeva u zamjenu za tu podršku.