Lawrence Durrell je britanski romanopisac, pjesnik, novinar i putopisac koji je rođen u Jalandharu u Indiji 1912. Iako Britanac po nacionalnosti, Lawrence Durrell je više volio da ga misle kao kozmopolita, jer je mrzio Britaniju i putovao je cijelim svijetom tijekom tijek njegova života, koji je završio u njegovu domu u Francuskoj 1990. Lawrence Durrell je vjerojatno najpoznatiji po svom Aleksandrijskom kvartetu, o životu u Egiptu prije Drugog svjetskog rata, iako ima vrlo velik i ostvaren opus.
Roditelji Lawrencea Durrella bili su Britanci porijeklom iz Indije i poslali su Durrella u Englesku u dobi od 11 godina da nastavi svoje obrazovanje, što je praksa vrlo česta u to doba. Lawrenceu Durrellu se Britanija jako ne sviđala, jer je bio poslan daleko od kuće i obitelji koje je oduvijek poznavao, te je pobjegao što je brže mogao. Lawrence Durrell počeo je pisati poeziju s 15 godina, a s 19 je objavio Quaint Fragment. Otprilike u isto vrijeme pao je na prijemnim ispitima na sveučilištu i odlučio je ne nastaviti visoko obrazovanje.
Godine 1935. Durrell se oženio Nancy Isobel Myers, a nedugo nakon toga obitelj se preselila na otok Krf, u Grčku. Pied Piper of Lovers, Durrellov prvi roman, objavljen je otprilike u isto vrijeme. Durrellov život u Grčkoj bio je ispunjen stalno promjenjivom grupom umjetnika i pisaca, koji su iskoristili priliku da posjete Grčku i pobjegnu od nadolazećeg rata u Europi.
Lawrence Durrell također je započeo cjeloživotno prijateljstvo s Henryjem Millerom dok je živio u Grčkoj, kada je pisao Milleru izražavajući divljenje Tropiku od raka. I Henry Miller i Lawrence Durrell napisali su knjige koje su bile odvažne za svoje doba, izazivajući čitatelje da se nose sa zrelim sadržajem i teškim idejama. Godine 1937. muškarci su se sastali u Francuskoj, gdje je Miller živio s Anais Nin, i osnovali seriju Villa Seurat kako bi objavili svoje radove, što drugi izdavači nisu prihvaćali.
Vrativši se na Krf, Lawrence Durrell je tamo ostao tijekom cijelog rata dok se njegova obitelj vratila u Englesku. Nakon pada Grčke pobjegao je u Egipat. Strastveno je pisao o svom vremenu u Grčkoj u Prosperovoj ćeliji (1945.) i radio je na raznim novinarskim pozicijama tijekom rata kako bi se izdržavao.
U Aleksandriji je Durrell upoznao svoju sljedeću suprugu, Yvette Cohen, s kojom se oženio 1947. Ubrzo nakon toga imenovan je u British Council Institute u Cordobi, Argentina, gdje je radio i predavao sljedećih 18 mjeseci. Po povratku je poslan u Beograd na novinarski rad, gdje je živio do 1952. Njegovo vrijeme u Beogradu bilo je temelj Bijelih orlova nad Srbijom (1957), špijunskog trilera u stilu Johna Le Carrea.
Godine 1952. Lawrence Durrell preselio se na Kretu, gdje je predavao i pisao Gorke limune (1957.). Dok je živio na Kreti, objavio je i Justine (1957.), prvu knjigu Aleksandrijskog kvarteta. Balthazar, druga knjiga, objavljena je 1958., a 1959. slijedi treća, Mountolive. Četvrta knjiga kvarteta, Clea, objavljena je 1960. godine.
Aleksandrijski kvartet je donekle eksperimentalan, a priča je ispričana s tri različita gledišta u prve tri knjige. Tek u Clei priča dolazi do rješenja. Kvartet je bio dobro prihvaćen i ostaje Durrellovo najtiskanije djelo o kojem se najviše raspravljalo.
Godine 1968. Lawrence Durrell se nastanio u Sommieresu u Francuskoj, gdje je i doživio svoj život. Tijekom svog boravka u Francuskoj, napisao je Avignonski kvartet, koji nikada nije postigao književnu slavu kao Aleksandrijski kvartet. Napisao je i niz putopisnih knjiga, uključujući Plavu žeđ (1975.) i Cezarov ogromni duh (1990.).
Lawrence Durrell najpoznatiji je po svojim romanima, posebno Aleksandrijskom kvartetu, ali je također napisao znatnu količinu poezije, kasnije objavljene u cijelom svesku koji obuhvaća 1931.-1974. Osim toga, bio je dramaturg, autor Sappho (1950), An Irish Faustus: A Play in Nine Scenes (1963) i Acte (1964). Tiskano je i nekoliko zbirki njegovih pisama i eseja. `