Marko Tulije Ciceron (106.-43. pr. Kr.) bio je rimski pisac, govornik, filozof i političar. Njegovo je djelo pomno proučavano i hvaljeno sve dok učenjaci u 19. stoljeću nisu otkrili da je Ciceron vješto krao od prethodnih djela grčkih filozofa i retoričara. Augustin ga je pomno proučavao i uglavnom je zahvaljujući toj stipendiji pisac nastavio s popularnošću. Mnogi su ga smatrali “kršćanskim” poganom u svojoj filozofiji, pa je Rimokatolička crkva pridavala veliku vrijednost Ciceronovu djelu.
Cicerona se mora čitati sa skepticizmom, budući da je bio ambiciozan političar, a njegovo darovito pisanje predstavlja pokušaj ostvarenja njegovih političkih ciljeva. Njegovo vješto pisanje i filozofija bili su sredstvo za postizanje političkog cilja, a to je postavljanje na visoku poziciju u Carstvu. Iako je Ciceron rođen kao bogat, nije bio dovoljno visoke klase da jednostavno uđe i uspije u rimskoj politici. Poput mnogih američkih političara, studirao je i bavio se pravom kao načinom za postizanje moći u Rimu.
Budući da je Ciceron bio biran na nekoliko dužnosti u pravosudnom sustavu, stekao je pravo sudjelovanja u rimskom senatu. Za razliku od grčkog senata i sudskog procesa, rimski je senat radio u svojstvu savjetnika. Rim nije bio demokracija, nego još više oligarhija, gdje narodom upravlja nekolicina s političkom moći, a često je ova nekolicina vlast naslijedila po rođenju.
Kao konzul, najmoćnija izabrana funkcija, Ciceron je razotkrio Caitlineovu zavjeru da zbaci vladu. Zatim je naredio smrt Caitline i njegovih zavjerenika bez suđenja, što se uvelike razlikuje od njegovih prethodnih spisa u kojima se poziva na pravedna suđenja. Njegova odluka kasnije će ga progoniti. Odbio se pridružiti Juliju Cezaru, Krasu i Pompeju kako bi preuzeo kontrolu nad vladom. Crassus je uzvratio donošenjem retroaktivnog zakona, protjeravši one u Rimu koji su Rimljane pogubili bez suđenja. Ciceron je izgubio ne samo svoje posjede nego i status građanina.
Njegov izgnanstvo trajalo je nešto manje od dvije godine i predstavlja vrijeme značajnog pisanja u filozofiji. Po povratku u Rim svjedočio je lomu odnosa između Cezara i Pompeja, nakon Krasove smrti. Ciceron je smatrao da bi bilo koji vladar bio od ogromne štete, uništavajući oligarhiju i umjesto toga stvarajući monarhiju s vrhovnim vladarom.
Nakon što je Cezar došao na vlast, Ciceron je dobio oprost za blagu podršku Pompeju. Međutim, još uvijek se nije mogao vratiti politici. Ciceron je svjedočio, ali nije sudjelovao u atentatu na Cezara tri godine kasnije, 44. pr. Njegova uloga tada je postala više zaražena političkom dobiti. Namjerno je suprotstavio Marca Anthonyja i Oktavijana jednog protiv drugog kako bi destabilizirao Carstvo. Smatrao je da bi Oktavijan trebao postati car budući da je bio mlađi i da bi na njega mogao lako utjecati Senat da obnovi Republiku.
Kada je Oktavijan sklopio mir s Markom Anthonyjem, Marc Anthony je naredio smrt ne samo Cicerona nego i njegovih bliskih muških rođaka. Ciceron je pokušao pobjeći iz Italije, ali nije uspio i ubijen je. Njegov brat i nećak također su ubijeni, ali njegov sin je pobjegao i kasnije će obnašati dužnost konzula kao i njegov otac.
Ciceronov sačuvan spis je opsežan, iako se vjeruje da je nekoliko važnih dijelova izgubljeno. Postavio je čitavu teoriju o tome kako treba poučavati retoriku, uvelike izvedenu od Aristotela. Njegovi filozofski spisi usredotočuju se na moral i predstavljaju zašto su ga kasniji katolički filozofi toliko voljeli. Mnogi Rimljani su vjerovali da su bogovi, ako postoje, bili neosobna bića koja su malo marila za ljude. Ciceron je više poštovao bogove i zapovijedao drugima da se ponašaju na moralan način, sasvim slično kasnijem kršćanskom ponašanju.
Za studente retorike, njegov rad je vrijedan proučavanja, posebno njegova djela “O izumu”, “O govorniku” i “Govornik”. Za filozofe su njegova djela “O prirodi bogova” i “O proricanju” od posebnog interesa. Njegova ostala djela su prvenstveno političke naravi i mogu biti zanimljiva onima koji proučavaju politiku ili retoriku, budući da su klasični primjeri dvostrukog govora, s izraženim finim plemenitim namjerama koje zasigurno nisu ostvarene načinom na koji je Ciceron živio.