Kako tijelo raste i razvija se, važno je da se hormoni koji reguliraju taj rast pažljivo reguliraju. Nalazi se blizu baze mozga, hipofiza služi kao neka vrsta glavnog kontrolnog sustava koji stvara i oslobađa različite hormone koji usmjeravaju razvoj. Stoga je odnos hipofize i hormona rasta bitan za pravilno sazrijevanje, a narušavanje te bliske veze može imati problematične posljedice.
Normalno, postoji ravnoteža, odnosno homeostaza, između hipofize i lučenja hormona rasta, što omogućuje dosljedne uvjete u tijelu. Somatotrofi, posebne stanice u ovoj žlijezdi, stvaraju ljudski hormon rasta (HGH), koji pomaže u promicanju raznih procesa u ljudskom tijelu. Jetra, gušterača i stanice imunološkog sustava dobivaju pomoć u svojim normalnim aktivnostima primanjem HGH signala. Ovaj hormon također olakšava rast kostiju i mišića, a povećanje njegovog oslobađanja omogućuje dobivanje i visine i mase.
Razna druga razvojna i regulatorna svojstva oslanjaju se na odnos između hipofize i proizvodnje hormona rasta. Tijekom sazrijevanja mišićno-koštani sustav nije jedina komponenta tijela koja raste. Unutarnji organi također se moraju povećati u veličini, a oslobađanje HGH omogućuje da se taj rast dogodi u svim organima, s izuzetkom mozga, budući da je razvoj mozga reguliran odvojenim mehanizmima. Ovaj hormon također potiče stvaranje proteina i masti koji su neophodni za rast većine tkiva u tijelu.
Promjene u pažljivoj ravnoteži hipofize i aktivnosti hormona rasta mogu imati različite posljedice koje utječu na veći dio tijela. Benigni tumori koji zahvaćaju ovu žlijezdu mogu dovesti do prekomjerne proizvodnje HGH, potencijalno dovesti do medicinskog stanja zvanog gigantizam, gdje pojedinci brzo dobivaju visinu u mladoj dobi. Veličina glave također se može značajno povećati, a debljanje se može pojaviti bez obzira na prehranu ili tjelovježbu. Gigantizam može potaknuti i prekomjerno lučenje drugih hormona, uzrokujući različite simptome poput promjena raspoloženja, visokog krvnog tlaka, netolerancije na šećer i smanjenog seksualnog nagona.
Određeni tumori i infekcije, kao i oštećenja od medicinskih zahvata mogu poremetiti odnos hipofize i hormona rasta u suprotnom smjeru. Nedostatak hormona rasta može dovesti do poteškoća u dobivanju visine i težine, kao i do visoke razine inzulina i kolesterola. Psihološki i seksualni problemi također mogu biti posljedica naknadne hormonske neravnoteže. I nedostatak hormona rasta i gigantizam mogu se liječiti hormonskim terapijama, koje u nekim slučajevima mogu pomoći u obnavljanju homeostaze.