Modni modeli su mršavi uglavnom zbog načina na koji dizajneri žele da njihova odjeća bude izložena tijekom marketinškog procesa. Također se pozivaju na brojne pozitivne koncepte koje članovi društva drže, a mršavost djeluje kao sredstvo da se osjećate bolje ili steknete nešto poželjno. Stres zbog ispunjavanja standarda u industriji ponekad gura modele u nezdrave obrasce prehrane koji također podržavaju mršavost. Iako je percepcija da je većina modernih modela vrlo tanka, mnogi su normalne težine te su podržani politikom minimalne težine u nekim dijelovima industrije.
Dizajneri i efekt drapiranja
Dizajneri obično koriste alate kao što su poprsja i lutke kada dizajniraju svoju odjeću. Ovi uređaji pružaju vrlo osnovni okvir na koji se odjeća može zagrnuti i objesiti. Kada dizajneri prenesu svoju odjeću na osobu, žele da njihov dizajn zadrži ovaj prirodni učinak. Modni modeli u biti postaju živi stalci za odjeću. Kritika ovoj praksi je da iznimno mali postotak žena ima mali okvir potreban da bi odjeća visila onako kako je dizajnirana.
Korištenje mršavih ljudi za efekt drapinga vjerojatno je svjesni odabir dizajnera. Temelji se na osobnom uvjerenju da je drapiranje odjeće na tanki okvir ljepše, ali to je jednostavno stvar individualnih preferencija. Članovi javnosti često su kritizirali industriju zbog stvaranja i perpetuiranja nerealnog ideala, birajući jedinstveno mišljenje o ljepoti po cijenu zdravlja.
Društvena značenja iza mršavosti
S marketinškog stajališta, oni koji javnosti predstavljaju modne dizajne prodaju mnogo više od odjeće i dodataka. Oni također prodaju koncepte kao što su sreća, samopoštovanje ili bogatstvo. Ovi koncepti privlače želje javnosti, koliko god te želje bile podsvjesne. Ideje koje tvrtke mogu koristiti kako bi privukle potrošače uvelike ovise o kulturnim mandatima koji su oblikovali sustave uvjerenja.
U Sjedinjenim Državama mršavost se povezuje s nekoliko pozitivnih pojmova, uključujući zdravlje. Pretilost je sve veći problem, pa neki ljudi podržavaju mršave modele kao sredstvo za odbacivanje zdravstvenih i društvenih problema povezanih s težinom. Kažu da nedopuštanje mršavijim radnicima održava ideju da je pretilost ili prekomjerna tjelesna težina prihvatljiva.
Mršavost također prenosi ideju uspjeha. Pojedinci koji su teški ili pretili mogu doživjeti povećanu diskriminaciju ne samo u osobnim odnosima, već iu područjima kao što je posao. Ljudi koji imaju vrhunske pozicije i bogatstvo često su mršaviji, pa se mršavim manekenkama može dopasti želja za postizanjem i usponom na socioekonomskoj razini. To je u izravnoj suprotnosti s prethodnim erama u kojima je pristup sredstvima značio mogućnost uživanja u više hrane, a robusniji okviri bili su poželjni kao znak klase. To pokazuje da definicija ljepote u odnosu na mršavost nije statična, a moderno doba definira lijepo kao manje težine.
Neki ljudi također vide waifish tijela kao predstavljanje elite ili ekskluzivnosti. Malo pojedinaca može postići ili održavati iznimno tanke okvire, pa kada je osoba u stanju to učiniti i izgledati kao netko u reklami, može se osjećati kao da ima sposobnost koju drugi nemaju. Režiseri i dizajneri mogu to prepoznati i nastaviti rezervirati mršave ljude u nastojanju da se dodvore prirodnoj želji da ljudi budu zapaženi i izdvojeni iz gomile. Uspjeh jedne najmršavije modne profesionalke svih vremena, Twiggy, mogao je uvelike povezati s tom željom, budući da se njezina građa od 91 funtu (41.2 kg) drastično i šokantno razlikovala od svega što je javnost prije vidjela.
Pozitivni elementi koji tanki modni profesionalci prodaju u časopisima, reklamama i drugim medijima otežavaju iskorijenjivanje nezdrave težine u industriji, čak i kada su ljudi koji predstavljaju dizajn očito nezdravi. Primjer je trend “heroinskog šika” iz 1990-ih, fenomen koji karakteriziraju ultra-tanke profesionalke kao što je Kate Moss s uglatim strukturama kostiju, tamnim podočnjacima i blijedom kožom, što daje dojam da su ovisni o heroinu. Nastao je zato što su se stigma i cijena heroina smanjili, a upotreba droge prešla je u višu klasu i doimala se sofisticiranijom. Istaknuti pojedinci poput Billa Clintona osudili su ovaj trend kao podršku zlouporabi droga, ali je ostao popularan godinama.
Psihološki problemi
Dizajneri i modna industrija u cjelini vrše ogroman pritisak na modele kako bi zadržali svoju tjelesnu građu. One koji se udebljaju ponekad ne zovu na dodatni posao, ovisno o agencijama s kojima se druže. Brojni ljudi u industriji stoga pribjegavaju preskakanju obroka, zlouporabi laksativa ili povraćanju kada jedu kako bi održali nisku težinu i riješili se stresa. To je dovelo do čestih poremećaja hranjenja kao što su anoreksija nervoza i bulimija nervoza. Čak i kada manekenka želi zaustaviti poremećaj u prehrani, psihološki elementi koji stoje iza tih uvjeta otežavaju povratak normalnim prehrambenim navikama.
Promjena standarda
Percepcija javnosti je da su gotovo sve manekenke mršave, ali to nije točno. Kao odgovor na javnu kritiku zbog nezdrave težine radnika, neke agencije i zemlje, poput Španjolske, donijele su politike koje sprječavaju zapošljavanje pojedinaca koji ne ispunjavaju minimum težine. Mnogi ljudi također rade za plus-size dizajnere i tvrtke. Iako u mnogim slučajevima nije eliminirao vrlo tanke modele iz rada, može pomoći onima koji žele održati zdravu težinu.