Dimetilformamid (DMF) je organski spoj koji se koristi kao otapalo za mnoge proizvode, uključujući lakove, pigmente i boje. Poznat kao hlapljivi organski spoj (VOC), DMF može ugroziti i ljude i divlje životinje, ali se prijetnja smatra minimalnom jer se ne pojavljuje u prirodi i s njom se ljudi ne susreću izvan radnog okruženja. Dimetilformamid nije stabilan kada su oko njega jake kiseline ili baze i hidrolizira se natrag u izvorno stanje dimetilamina i mravlje kiseline. Prema Listu o sigurnosti materijala (MSDS), dimetilformamid je opasan po zdravlje, zapaljiv, reagira na kožu pri kontaktu i predstavlja minimalnu opasnost od reakcije s drugim kemikalijama.
Postoji nekoliko načina za stvaranje dimetilformamida, od kojih svi uključuju upotrebu dimetilamina. Za manje serije proizvodnje, dimetilamin se katalizira s ugljičnim monoksidom i metanolom ili s metil formatom. U većim, laboratorijskim proizvodnjama, mravlja kiselina i dimetilamin zajedno reagiraju i stvaraju ovo otapalo.
Kao otapalo, ili kemikalija koja se miješa s drugim tekućinama, dimetilformamid se koristi u stvaranju mnogih proizvoda koji zahtijevaju snažnu kemijsku reakciju. Njegova visoka točka vrelišta ostavlja ga s niskim potencijalom isparavanja, tako da se neće brzo raspršiti kada se koristi s drugim kemikalijama na visokim temperaturama. Mnoge plastike i procesi stvrdnjavanja, kao što je stvrdnjavanje kože, trebaju ovu kemikaliju za završetak proizvoda ili procesa. Također se može koristiti za razgradnju mnogih organskih spojeva.
Dimetilformamid je neutralan spoj, tako da ne reagira dobro kada je uparen s jakom kiselinom ili bazom. Jaka baza bi bila spoj kao što je natrijev hidroksid, a jaka kiselina bi bila nešto poput sumporne kiseline. Kada se baza ili kiselina spoje s ovim spojem, on će se vratiti na svoje dvije izvorne komponente. Ovaj proces vraćanja se povećava ako se stavi u posudu s visokom temperaturom.
Dimetilformamid je VOC, što znači da je opasan za ljude i divlje životinje. Nije proizveden u prirodi i ne susreće se izvan određenih radnih uvjeta, pa se ne smatra posebno opasnim spojem. Ispitivanje je pokazalo da se DMF može lako i brzo prenijeti iz prljavštine u podzemnu vodu i brzo će se širiti kroz bilo koje vodeno tijelo. Također se pokazalo da dimetilformamid uzrokuje rak i kronično utječe na organe kao što su pluća i srce.
MSDS, koji sve spojeve ocjenjuje na skali od 0 do 4, pri čemu je 4 ozbiljna opasnost, pokazuje da je DMF opasnost. Najgori rizik je kontaktiranje ili dodirivanje kemikalije, što je ocijenjeno s 3. I zdravstveni rizici i rizici od zapaljivosti dobivaju 2; DMF se također mora čuvati daleko od visokih temperatura. Razina reaktivnosti je samo 1, tako da ne bi trebao negativno reagirati s drugim spojevima.