Balon okvir je okvir koji se koristi u građevinarstvu za izgradnju zgrada. Ovaj okvir je izrađen od drvenih klinova koji su postavljeni na jednakim udaljenostima kako bi se rasporedila težina zgrade. Kako bi se dodala krutost i čvrstoća, šperploča i drugi materijali nalik šperploči pribijeni su na okvir kako bi se stvorili zidovi. Krovovi ovih kuća su sastavljeni od greda i rogova ili od unaprijed izrađenih rešetki. Krovovi se zatim prekrivaju drugim materijalima kako bi se spriječilo vrijeme.
Izraz “okvir balona” možda je došao iz ranih dana kadra. Rečeno je da kada su zgrade prvi put građene ovom metodom, kritičari su mislili da je izgledala krhko i nestabilno poput balona. Priča se nastavlja da su kritičari vjerovali da će prva jaka oluja odnijeti zgradu. Međutim, te su zgrade bile čvrste. Zapravo, uokvirivanje platforme, varijanta uokvirivanja balona, razvijeno je kao način gradnje i koristi se u građevinarstvu diljem svijeta.
Američka bi povijest možda bila malo drugačija da okvir balona nije izumljen. Ovakav način gradnje omogućio je da se domovi prevoze vlakom diljem zemlje na zapad gdje drva nije bilo u izobilju. Izrada zgrada uokvirenih balonom košta manje vremena, novca i drva od ostalih metoda gradnje. Također nisu zahtijevali stručnost za izgradnju. Tako su se uspjeli brzo proširiti po Sjedinjenim Državama, dopuštajući zapadu da raste.
Prije izgradnje balon okvira, za gradnju domova morali su se koristiti stručni stolari i stolari. U Engleskoj su se kuće obično gradile zidanjem i kamenom. Drvo je moralo biti stručno spojeno kako bi dom bio čvrst. To je bio problem za rane Amerikance koji nisu bili kvalificirani radnici, već su bili “majstor za sve zanate”. Zgrada uokvirena balonom nije morala biti stručno spojena i korišteni su čavli, u to vrijeme jeftina roba, za spajanje drvenih greda.
Mnogi pripisuju Georgeu Snowu stvaranje okvira balona 1880-ih. Međutim, neki kažu da su se rane verzije metode koristile godinama prije toga. Jedna od prvih zgrada uokvirenih balonom koje je Snow izgradio bila je crkva sv. Ljepota balonskih okvira bila je u tome što su se kuće mogle unaprijed izraditi i potom otpremiti. Tako su se kuće mogle naručiti po katalogu i poslati vlakom na gradilište.