U proizvodnji metala, autofrettage se odnosi na proces kojim su metalne tlačne posude podvrgnute ogromnim količinama pritiska kako bi se ojačala posuda za industrijsku upotrebu. Ovaj proces također povećava trajnost metala koji čini posudu. Cilj procesa autofrettage je inducirati tlačno zaostalo naprezanje kako bi se pronašla točka pritiska na kojoj se metal počinje savijati. Nakon što se pronađe maksimalna granica elastičnosti, tlačna posuda se ponovno ispituje i rekonfigurira kako bi se povećala količina tlačnog preostalog naprezanja koje može podnijeti u budućoj uporabi, čime se sprječava zamor.
Postoji nekoliko koraka u procesu proizvodnje metala autofrettage. Prvo, metalni dio postavlja član tima za istraživanje i razvoj postrojenja ili stroj. Zatim se koristi sigurnosni štit za zaštitu operatera od nusproizvoda koji se mogu proizvesti iz procesa autofrettage. Nakon što je štit učvršćen, posuda će se napuniti vodom ili tvari na bazi nafte. Konačno, stroj koji pojačava pritisak će primijeniti pritisak na dio, zadržati nekoliko sekundi i otpustiti primijenjeni pritisak.
Komponenta je automatizirana nakon što ovaj korak po korak prođe kroz nekoliko ciklusa. Nakon toga, znanstvenici za istraživanje i razvoj bilježe važne podatke, kao što su količina primijenjenog pritiska, granica elastičnosti i još mnogo toga. Za prikupljanje informacija o statističkim kontrolama tijekom procesa koristi se specijalizirani softver. Tehnika autofrettage omogućuje timu da prethodno napregne niz komponenti i kondicionira ih da upravljaju bilo kojim stresom kojemu mogu biti izloženi tijekom rada, bilo zbog pritiska, temperature ili stresa pri ponavljanju.
Autofrettageirani metal podliježe ekstremnom pritisku koji je dovoljno visok da savije dio tlačne posude, ali nije dovoljno visok da zapravo pukne ili na drugi način slomi dio. Osim upotrebe u industrijama gdje su posude pod tlakom kritične, kao što su zrakoplovna i petrokemijska industrija, autofrettage se još uvijek koristi u proizvodnji cijevi oružja. Zapravo, povijest autofrettagea počinje s francuskom milicijom u 1800-ima, koja je koristila tehniku da optimizira trajnost i rok trajanja svojih cijevi za oružje i topove.
Praktične primjene ove tehnike su brojne. Koristi se za kondicioniranje teških cijevi koje doživljavaju ponavljajuća, ciklička opterećenja i stoga su sklone trošenju. Popularne komponente koje koriste ove vrste teških cijevi uključuju: tračnice za gorivo i vodove za gorivo, hidraulične cilindre, komponente naftnih polja, cilindre vodenog mlaza i nepovratne ventile.