Troškovi proizvodnje su kumulativni zbroj resursa koji se izravno koriste u procesu izrade različitih dobara i proizvoda. U nekim formulama trošak proizvodnje uključuje troškove povezane s kupnjom sirovina. U drugim slučajevima, troškovi za sirovine su isključeni. Općenito, čimbenici kao što su rad, rad opreme i opći troškovi održavanja proizvodnog pogona uobičajene su komponente koje su uključene u određivanje ukupnih troškova proizvodnje.
Budući da je cilj većine proizvodnih tvrtki ostvarivanje dobiti prodajom robe koju tvrtka proizvodi i prodaje, iznimno je važno paziti na ukupne troškove proizvodnje. Praćenjem različitih elemenata koji čine trošak proizvodnje, moguće je osigurati da se raspoloživi resursi koriste na najbolji mogući način, a time i ostvariti najveći iznos povrata na svaku jedinicu koja se prodaje po trenutnoj cijeni.
Kada ova aktivnost praćenja pokaže da se proizvodni trošak povećava, tvrtka će često početi istraživati status svakog relevantnog čimbenika i utvrditi odakle potječe povećanje. Povećanje može biti posljedica povećanja plaća među radnom snagom, promjene cijena sirovina ili kupnje nove opreme koja se koristi izravno u proizvodnom procesu. Poznavanje podrijetla povećanja može pomoći poduzeću da odluči je li povećanje privremeno koje će biti nadoknađeno većom proizvodnjom u kratkom vremenskom razdoblju ili je potrebno poduzeti neke radnje kako bi se ispravio razlog povećanja.
U nekim slučajevima, ovo pomno praćenje različitih troškova proizvodnje može dovesti do ideja o tome kako iskoristiti raspoložive resurse za bolju prednost. Na primjer, načini za smanjenje otpada sirovina mogu postati očigledni, dopuštajući tvrtki da proizvede više jedinica iz iste količine materijala. Promjena koraka korištenih u stvaranju svakog proizvoda također može ubrzati proizvodnju, što omogućuje proizvodnju više gotovih proizvoda u kraćem vremenskom razdoblju.
Postupak za izračun troškova proizvodnje nije univerzalan. Ovisno o državi u kojoj se tvrtka nalazi i industriji s kojom je posao povezan, postoje različite definicije onoga što čini izravne troškove. To može dovesti do nekih razlika u pogledu toga koje se vrste rada smatraju izravnim u procesu određivanja troškova proizvodnje. Na sličan način, neke tvrtke sirovine smatraju izravnim troškom, dok ih druge klasificiraju kao neizravne troškove.