Mlin za kaljenje je postrojenje za završnu obradu koja obrađuje čelik u obliku lima i ploče kako bi mu se dala dodatna čvrstoća i ujednačena ravnost površine. Metoda oblikovanja metala u mlinu za otpuštanje uključuje valjanje čeličnih limova kroz ono što je poznato kao proces hladne redukcije ili prolaz kaljenja. To povećava gustoću čelika smanjujući njegovu ukupnu debljinu između obično 1.5% do 2% bez dopuštanja da se čelik raširi pod pritiskom. Nakon što je čelik prošao kroz mlin za otpuštanje, korisniji je i pouzdaniji u proizvodnim pogonima koji ga moraju dalje oblikovati ili rezati laserskom i plazma opremom.
Oblikovanje metala pomoću mlinova za otpuštanje je važna faza u procesu proizvodnje čelika. To je zato što rad na glodanju obično slijedi odmah nakon što je čelični lim ili pločast žaren, pečen i hlađen. Proces žarenja nastoji smanjiti mikrokristalno naprezanje u čeliku do te mjere da pokazuje tendenciju savijanja na neujednačene načine. Ova sklonost rastezanju u nekim područjima, a ne u drugim duž površine je ono što mlin za otpuštanje eliminira smanjenjem volumena čelika za bilo gdje od 0.5% do 3.5% njegove ukupne debljine.
Čelični limovi koji se prolaze kroz mlin za otpuštanje prolaze kroz prilično jednostavan postupak. Stižu u obliku kolutova čeličnog lima koji se proizvode u mlinu za vruće trake, ili ono što je uobičajeno poznato kao linija za kiseljenje. Stroj poznat kao odmotavač odmotava te role čelika i ubacuje ih u mlin. Čeličana također kontrolira produžetke ili krajeve čelika dok se obrađuje i sprječava istezanje točke popuštanja (YPE). Elongacija točke popuštanja je deformacija koja se može pojaviti kada diskontinuirane regije podliježu naprezanju od pritiska i rastežu se ili izravnavaju.
Nakon što čelik prođe kroz mlin, njegov površinski sloj je ujednačeniji. U ovoj fazi također može biti prisutan valjak ili smicanje koji se koristi za rezanje čelika na manje gotove segmente. Stroj poznat kao recoiler zatim uzima čelik na izlasku iz mlina za otpuštanje i ponovno ga kotrlja, osiguravajući da su i stranice ravne.
Mnogi moderni strojevi za mljevenje su automatizirani, a svaka značajka u obradi čeličnih ploča je precizno kontrolirana. Ove značajke mogu uključivati automatske kontrole konstantne sile kotrljanja i produljenja (AFC) i (AEC), kao i automatizirane kontrole položaja i napetosti (APC) i (ATC). Utovar i istovar čeličnog svitka iz strojeva koji dovode mlin za otpuštanje i skidaju gotov proizvod također se može automatizirati, a to može uključivati i dovod vode pod visokim tlakom koji sprječava gužvanje čelika u procesu valjanja. Tipične brzine za automatizirani mlin za kaljenje kreću se od 656 do 2,953 stopa (200 do 900 metara) čelika u minuti, ovisno o rasporedu proizvodnje u postrojenju.