Sustav omekšivača vode često je sastavni dio domova koji imaju posebno tvrdu vodu koja s vremenom može zamrljati sudopere i razbiti uređaje. Obično nije potrebno, ali je poželjnije za mnoge koji ne žele riskirati mrlje od vode i moguće začepljene cijevi. Postoji nekoliko glavnih dijelova ovog tipa sustava, a smola za omekšavanje vode jedna je od najvažnijih. Zapravo, to je glavna komponenta sustava i uvelike je odgovorna za omekšavanje vode. Djeluje tako da filtrira određene neželjene nečistoće.
Smola za omekšavanje vode čini tvrdu vodu mekšom eliminacijom magnezijevih i kalcijevih iona iz vode koja se dovodi u spremnik. Ima glavnu ulogu u svakom od tri procesa koji pomažu u stvaranju meke vode. Smola je obično u obliku kuglica koje nose negativan naboj, a pohranjuju se u mineralnom spremniku u većini omekšivača vode.
Za početak procesa smola je zasićena natrijevim ionima. Voda iz cijevi tada prolazi kroz smolu unutar mineralnog spremnika, a ioni magnezija i kalcija se lijepe za smolu. U međuvremenu, natrij iz smole za omekšavanje vode miješa se s vodikom u vodi.
Sljedeća faza također uključuje smolu u glavnoj ulozi, osim što je ovaj put obrnuta. Zadatak smole u ovoj fazi je eliminirati ione magnezija i kalcija koje je prethodno uhvatila i zadržati natrijeve ione koje je eliminirala u prvoj fazi. Konačno, u trećoj fazi, dio vode se prenosi u drugi spremnik, nazvan spremnik za slanu vodu, gdje se ispere i pomiješa sa solju.
Postoje dvije glavne vrste smole za omekšavanje vode. Fina mrežasta smola može uhvatiti bezbroj minerala poput željeza, koji često izbjegavaju druge vrste smole. Ovu vrstu obično koriste oni koji vuku vodu iz bunara. S druge strane, hi-cap smola obično je najbolja za tipične domove u gradu, zbog čega se može naći u većini sustava za omekšavanje vode.
Smola za omekšavanje vode obično traje oko 20 godina. Ako omekšivač vode ne omekša vodu, obično nije kriva smola osim ako nije mijenjana godinama. Često je potrebno prvo ispitati sol i opći mehanizam omekšivača kako bi se utvrdio problem. Ako nijedno od toga nije problem, onda bi moglo biti vrijeme da se vidi treba li zamijeniti smolu za omekšavanje vode.