Lagani beton, sličan betonu normalne težine, mješavina je vode, portland cementa ili običnog portland cementa (OPC) i agregata. Klasificira se kao strukturni ili nestrukturni beton ovisno o čvrstoći i stupnju kompresije, općenito određenom vrstom agregatnog materijala koji se koristi u betonskoj mješavini. Beton od lakih agregata koristi niz agregata manje gustoće od betona normalne težine.
Strukturni beton, bilo da je odobren lagani beton ili beton normalne težine, koristi se za primjene koje zahtijevaju visoku razinu čvrstoće i kompresije. To mogu biti nadvožnjaci autocesta, mostovi, visoke zgrade i gradnja u područjima podložnim potresima. Prednosti strukturalnog lakog agregatnog betona s odgovarajućim smanjenim opterećenjem težine uključuju smanjeno opterećenje, odnosno težinu konstrukcija koje se koristi za izgradnju, te učinkovitiji transport.
Iako nije odobren za mnoge strukturalne primjene, nestrukturni lagani beton koristi se tamo gdje bi normalna ili gušća strukturna lagana mješavina bila nepraktična. Krovni crijepovi izrađeni od laganog betona su lakši i zahtijevaju manje robusne rešetkaste sustave. Kombinacija čvrstoće, otpornosti na vremenske uvjete i smanjene težine često čini laganu betonsku mješavinu agregata i lagane blokove dobrim izborom za netradicionalne stambene zgrade.
Agregati koji se koriste za izradu betona od lakog agregata se razlikuju. Ekspandirani škriljac, škriljevac i glina, često pečeni u peći kako bi se povećala poroznost, su među agregatima koji se koriste za konstrukcijski lagani beton. Često se koristi i drugi porozni materijal, kao što je troska iz visokih peći hlađena zrakom.
Izolacija je često faktor pri odabiru agregata za nestrukturni lagani beton. Lagani porobeton se može koristiti za izradu i laganih ploča i laganih blokova prikladnih za različite konstrukcije, uključujući neke zidove temeljnih stubova. Lagani gazirani beton može se izraditi na različite načine, kao što je tjeranje zraka u kašu OPC-a i poroznog materijala, ili korištenjem stabilnog pjenastog proizvoda kao agregata.
Perlit i vermikulit su prirodni minerali koji se, kada su termički obrađeni, mogu pomiješati s OPS-om za proizvodnju nestrukturnog laganog agregatnog betona. Proizvod se često koristi za dekorativne tretmane betona, crijepova i druge lagane aplikacije. Ovaj lagani beton često se koristi u poslovima koji zahtijevaju izolaciju od topline i zvuka.
Strukturalni beton od lakog agregata obično može zahtijevati gustoću ili jediničnu težinu od 90 do 115 lb/ft³ ili (1440 do 1840 kg/m³) i stupanj kompresije od 2500 psi ili (1700 MPa), što je oko 65% gustoće ili jedinična težina normalnog betona. Nestrukturni lagani beton može imati gustoću ili jediničnu težinu od samo 35 lb/ft³ ili (561 kg/m³). Kada se razmatra lagani beton za građevinski posao, općenito je dobra praksa konzultirati se s kvalificiranim inženjerom ili arhitektom za specifikacije.