Računalni stroj je hibrid između operativnog računalnog sustava i stroja koji obično nema računalo. U nastojanju da eliminiraju radnike i povećaju produktivnost, mnoge tvrtke koriste kompjuterizirane strojeve. Ovi strojevi mogu obavljati jednostavne i ponavljajuće zadatke bolje nego ljudski radnik i uz djelić cijene. Kompjuterizirani strojevi vidjeli su svoj dio kontroverzi, jer njihova instalacija često znači gubitak ljudskih poslova.
Standardno usmjereni strojevi i kompjuterizirani strojevi su slične, ali različite stvari. Usmjereni stroj ima čovjeka koji upravlja njegovim djelovanjem. Iako ljudski radnik možda nije odgovoran za svaku radnju stroja, čovjek ga mora kontrolirati do te mjere da ne može funkcionirati sam. Ovakvi strojevi uobičajeni su u mnogim proizvodnim i montažnim tvrtkama.
Kompjuterizirani stroj nema čovjeka koji izravno nadzire njegove radnje – on ima računalni program koji mu govori kada i kako treba raditi. Čovjek možda bdije nad računalnim sustavom tražeći kvarove ili pogreške, ali stvarni stroj je izvan njegove kontrole.
Tekstilna industrija je jedan od prvih koji je usvojio i usmjerene i kompjuterizirane strojeve. Stvorili su strojeve za tkanje koji su prvo koristili nevještog operatera, a zatim računalo, umjesto vještog tkalca. Računalo izvršava svaki korak po redu, bez greške. Računalo neprestano provjerava svoj rad na greške u izradi ili opskrbi. Na primjer, ako ponestane izvora niti i kao rezultat stvori stavku s malom rupom, stavka se ostavlja po strani i označava kao dio svog programiranja.
Računalni stroj ima nekoliko prednosti u odnosu na usmjerene strojeve. Jedna od najvećih prednosti je cijena. Računalni stroj može imati velike troškove unaprijed, ali ako zamjenjuje radnika, tada ste eliminirali tog radnika i sve njegove prednosti iz proračuna. Druga glavna prednost je točnost. Budući da se računala ne umaraju, moguće je da čovjek radi 24 sata dnevno i nema više grešaka u prvom satu nego u zadnjem.
Poslovne prednosti kompjuteriziranog stroja uzrokovale su mnoge probleme u radnom svijetu. Povećanje broja računala eliminira potrebu za nekvalificiranom radnom snagom u poslovima proizvodnje i montaže. Strojevi koji zamjenjuju radnike često zahtijevaju posebna znanja ili vještine koje zamijenjeni ljudi nemaju. Zbog toga ljudi gube posao bez mogućnosti ponovnog zapošljavanja u novom sustavu.