Mjerilo žice odnosi se na promjer žice. Što je veći broj mjerača, to je žica tanja. Postoje dva standarda: American Wire Gauge (AWG) i Metric Wire Gauge (MWG). Ovisno o namjeni, tanka žica može biti u redu, ali za druge poslove deblja žica će bolje obaviti posao i zaštititi od kratkog spoja od topljenja uzrokovanog pregrijavanjem. Budući da korištenje pogrešne veličine žice može dovesti do električnih požara, sva ožičenja moraju biti zakonski pregledana i odobrena tijekom nove izgradnje ili preuređenja.
U Sjedinjenim Državama mnogi građevinski propisi dopuštaju žicu kalibra 14 u cijeloj kući za strujne krugove (rasvjeta), ali ti kodovi predstavljaju minimalni sigurnosni standard. Umjesto toga, mnogi električari preporučuju #12 AWG. Deblja žica ima manji otpor i može rezultirati manjim treperenjem svjetla i stabilnijom snagom s minimalnim gubitkom topline. Deblja žica je također predviđena za osigurače od 20 ampera, dok su osigurači za rasvjetu obično samo 15 ampera.
Osigurači za rasvjetu i uređaje nalaze se u ploči prekidača pričvršćenoj s vanjske strane konstrukcije. Osigurači su dizajnirani da se iskoče ako se spojeno ožičenje pregrije. To se događa ako je električno opterećenje žice dovoljno veliko da stvori prekomjernu toplinu. Deblja žica može podnijeti veća električna opterećenja bez pregrijavanja, u usporedbi s tanjim žicama. Neispravno ožičeni osigurači mogu dovesti do neprekidnog okidanja i predstavljati moguću opasnost od požara.
Većina ploča sa strujnim krugovima sadrži različite tipove osigurača koji služe u različite svrhe. Veći osigurači namijenjeni za pokretanje uređaja ili klima uređaja zahtijevaju deblji promjer žice od manjih osigurača koji se koriste za rasvjetu. Na primjer, žica #10 može biti standardna za osigurač od 30 ampera, ali deblja bakrena žica #8 pružit će bolju zaštitu.
Jedan od najčešćih razloga zašto se neelektričar upoznaje s mjeračima žica je odabir žice za zvučnike. Deblja žica će moći bolje održavati bas tonove i na većoj udaljenosti od tanje žice. Deblja žica također ima tendenciju isporučiti puniji, čišći zvuk općenito, u usporedbi s tankom žicom. To je zato što dok signal putuje kroz žicu, otpor dovodi do degradacije signala. Promjer žice #12 tipičan je izbor za visokokvalitetne sustave za zabavu, dok neki preferiraju žicu promjera #10 za subwoofer ili bas zvučnik.
Žica se može kupiti na nož (ili metar) u trgovinama hardvera ili kućanskih popravki. Ako kupujete žicu zvučnika, obično se preporučuje žica bez kisika. Svakako precijenite svoje potrebe kako biste izbjegli spajanje žice. Prije početka gradnje uvijek provjerite lokalne građevinske propise i provjerite novo ožičenje.