Kemijska smola je izraz koji se koristi za opisivanje sintetičkih smola. Prirodnu smolu proizvodi većina biljaka i gusta je, ljepljiva tekućina. Sličnost između kemijske smole i prirodne smole je da se obje stvrdnu. Vrste kemijskih smola uključuju plastičnu smolu, akrilnu smolu, polipropilensku smolu i melaminsku smolu.
Za izradu ambalaže proizvoda najčešće se koristi plastična smola. Proizvodi se zagrijavanjem ugljikovodika kako bi se razbili na manje molekule. Ovim postupkom nastaju polimeri koji se kombiniraju s drugim polimerima u plastičnu smolu. Dobavljači smole prodaju sirovu smolu proizvođačima ambalaže koji je oblikuju u željenu plastičnu ambalažu. Najčešći oblik je polietilen, koji se koristi za izradu boca za vodu.
Akrilna smola je još jedna vrsta sintetičke smole. Proizvođači kemijskih smola proizvode akrilnu smolu na način sličan plastičnoj smoli zagrijavanjem i formiranjem polimera. Dva najčešća oblika akrilne smole su polimetil akrilat (PMMA) i metil metakrilat (MMA).
Polimetil akrilat je gotovo proziran i koristi se za izradu tvrdih akrilnih proizvoda. Otporan je i na vremenske uvjete, pa se često koristi u akvarijima, stražnjim svjetlima vozila i komercijalnim znakovima. Metil metakrilat je proziran i koristi se u industrijskim lakovima za prozirnu završnicu. Metil metakrilat se također miješa s drugim materijalima za stvaranje ljepila.
Polipropilenska smola je kemijska smola koja se široko koristi u prehrambenoj industriji. Tijekom proizvodnog procesa zagrijava se i oblikuje u proizvode za potrošačku upotrebu. Neki od najpopularnijih su spremnici za hranu i spremnici za skladištenje za višekratnu upotrebu i ponovno zatvaranje.
Polipropilen je često poželjniji od polietilena jer ima višu točku taljenja. Polipropilen također može podnijeti niske temperature, kao što je u zamrzivaču, bez pucanja ili oštećenja. Dodatna upotreba polipropilena je u tepisima ili drugim tekstilima, jer dobro drži boju i ne blijedi lako. Također se koristio u filterima klima uređaja, pa čak i u pelenama za jednokratnu upotrebu.
Melaminska smola je sintetička smola formirana u polimere melamina i formaldehida. Dva komercijalno dostupna oblika melaminske smole koja se koriste su melaminska pjena i laminat. Melaminska pjena se koristi za izolaciju, a također i kao materijal za zvučnu izolaciju. Jednostavno posuđe kao što su šalice i tanjuri koji se uglavnom koriste za malu djecu proizvedeno je od melaminske smole.
Laminatni oblik melamina najčešće se prodaje pod robnom markom Formica. Laminati se koriste za podove i u jeftinom namještaju. Dostupni su i laminati dizajnirani za radne ploče ili ploče stolova. Neki kuhinjski i kupaonski ormari također se proizvode od melaminskih laminata.