Polivinilpirolidon (PVP) je polimerni spoj, ili spoj koji ima dugu strukturu koja se ponavlja. Ovaj polimer je 1939. otkrio Walter Reppe i od tada se koristi u mnogim industrijama zbog svojih sposobnosti vezivanja. Područje medicine koristi polivinilpirolidon kao ekspander krvne plazme, ali se češće nalazi u medicinskim tabletama kao relativno sigurno vezivno sredstvo. Druge industrije koriste ovo kao sredstvo za gašenje metala i stabilizator hrane. Polivinilpirolidon je ljuskava tvar kada se osuši, može apsorbirati veliku količinu vode i smrtonosno je otrovan za vodeni svijet.
Reppe, koji je radio s N-vinilpirolidonskim monomerom, otkrio je spoj polivinilpirolidona 1939. godine. Poznat po svom radu s kemijom acetilena, ili acetilenom ugljikovodika, smatrao je PVP jednim od zanimljivijih derivata koje je otkrio; pa ga je patentirao. Tvar je prvi put korištena kao zamjena za krvnu plazmu. PVP, kada se osuši, je ljuskava tvar i može se otopiti u vodi. Ako se uvede u vodeni svijet, PVP je izuzetno otrovan i gotovo će trenutno ubiti organizme.
Polivinilpirolidon se još uvijek često koristi u kombinaciji s krvnom plazmom, ali ne kao zamjena. Djeluje više kao ekspander za pomoć žrtvama traume s ekstremnim gubitkom krvi. Češće se PVP koristi u oralnim tabletama koje su sigurne kada se koriste prema uputama. Ako netko zlorabi tablete koje sadrže PVP, osobito ako se tableta ubrizgava, a ne uzima oralno, tada PVP može uzrokovati ozljedu plućnih krvnih žila, koja može biti smrtonosna.
Mnogi uobičajeni proizvodi za osobnu njegu koriste polivinilpirolidon kao vezivo kako bi ostale komponente ostale stabilne i zajedno. Pasta za zube, lak za kosu i šampon su tri primjera toga. Drugi uobičajeni proizvodi koji sadrže PVP su ljepila koja se moraju navlažiti prije nego što se aktiviraju, poput onih na markama i kuvertama.
Metalurzi koriste polivinilpirolidon u procesu poznatom kao gašenje metala. Kašenje je kada se metal brzo prebaci s visoke temperature na nisku kako bi se izbjegle promjene faze do kojih bi došlo ako bi se metal prirodno ohladio. Kada se koristi u ovom procesu, PVP je uvijek tekuća otopina, jer njegovo suho stanje ne može proizvesti isti učinak.
Prehrambena industrija također koristi polivinilpirolidon. U hrani kojoj su potrebni stabilizatori — uglavnom prerađena hrana — PVP djeluje kao stabilizator i taloži sve komponente tako da rade zajedno. Vinska industrija, točnije bijelo vino, koristi ovo kao sredstvo za fino čišćenje ili tvar koja uklanja neželjeni sediment i organske spojeve.