Vreteno tokarilice je “poslovni kraj” tokarilice. Strugovi se koriste za rezanje, oblikovanje i obradu drva ili metala, a dolaze u raznim konfiguracijama i veličinama. Vreteno se obično nalazi na lijevom kraju ležaja tokarilice gledano iz stajališta operatera.
Cijela svrha vretena je držati i rotirati materijal koji se obrađuje bez dopuštanja nepotrebnih vibracija ili treperenja tijekom procesa obrade. Bitovi ili alati za rezanje mogu se integrirati u tokarilicu, ugraditi kao dodatak ili ručni. Vreteno tokarilice je, prema tome, dio stroja koji ga čini tokarskim strojem.
Vreteno tokarilice obično se sastoji od ploče ili diska koji je montiran na osovinu ili s integriranom osovinom i uključuje steznu glavu konfiguriranu za hvatanje određenog kundaka koji se okreće. Kućina koja se obrađuje pomoću tokarilice postavlja se kraj do kraja, obično vodoravno, iznad ležišta tokarilice, s jednim krajem umetnut u steznu glavu vretena, a drugim u stražnji nosač koji se slobodno vrti koji se nalazi na suprotnom kraju ležaja od vretena.
Vreteno i stražnji dio se pokreću jedan prema drugome i tako zaglavljuju kundak. Tokarilica se pokreće i vreteno se počinje brzo okretati. Zatim, rezni bitovi su u zahvatu s kundakom i okretanje materijala se postiže kroz stacionarne nastavke koji režu i oblikuju materijal koji se drži i vrti vretenom.
U svim modernim tokarilicama, osovina vretena tokarilice, s pripadajućim zupčanicima, ležajevima, vijcima za podešavanje i, u mnogim slučajevima, njegovim motorom, nalazi se u prednjem dijelu. U osnovi, glava je kućište koje štiti zatvorene strojeve od onečišćenja i oštećenja. Kućište glave glave također štiti operatera od ozljeda uslijed nepravilnog rada ili kvara na stroju.
Tokarilice za metal, one koje se koriste za preciznu obradu metala u operacijama velikog obujma, veliki su strojevi i po potrebi će imati velika, teška vretena koja se okreću električnim motorima. Takva teška vretena bolje su sposobna izdržati velika naprezanja i naprezanja koja su u skladu s obradom metala. Tokarski strojevi za obradu metala dostupni su i za dom ili malu trgovinu, ali se koriste samo za vrlo male količine, lagane primjene, budući da su vretena i ležajevi koji preuzimaju najveći teret naprezanja u procesu obrade znatno smanjeni.
Tokarski stroj za obradu drva i njegovo vreteno tokarilice ne moraju biti tako veliki ili čvrsti, stoga su, osim za strojeve za proizvodnju velikih količina, takvi manji tokarski strojevi općenito prikladni za kućnu radionicu.