Nefosilna goriva su alternativni izvori energije koji se ne oslanjaju na sagorijevanje ograničenih zaliha ugljena, nafte ili prirodnog plina. Primjeri ovih goriva uključuju: nuklearnu energiju, energiju vjetra ili vode i solarnu energiju. To su obično obnovljivi izvori energije ili sredstva za proizvodnju energije koja se mogu koristiti neograničeno.
Mnogi smatraju da su nefosilna goriva iznimno važna za budućnost stvaranja električne energije. To je zato što se obično radi o obnovljivim izvorima energije koji se mogu koristiti stotinama godina i ne ponestati. Osim toga, proizvodnja energije korištenjem goriva koja nisu fosilna obično stvara mnogo manje onečišćenja od drugih izvora energije. Mnoge vlade to smatraju ključnim koje traže načine za smanjenje količine onečišćenja koje proizvode njihove zemlje.
Često se smatra da prednosti fosilnih goriva uključuju jednostavnost proizvodnje. Spaljivanjem fosilnih goriva brzo i jednostavno se proizvodi mnogo energije. Mnogi ljudi sada vjeruju da su zbog ogromnog utjecaja na okoliš, međutim, nefosilna goriva puno bolji način za proizvodnju energije. Sada postoje različite inicijative, posebno u zapadnim zemljama, za poticanje korporacija i energetskih tvrtki da ulažu u metode proizvodnje energije iz obnovljivih izvora.
Ove vrste goriva čak koriste pojedinci u nekim zemljama. U Sjedinjenim Državama i Ujedinjenom Kraljevstvu, na primjer, ukućani mogu, u nekim slučajevima, dobiti sredstva za pomoć pri plaćanju instalacije solarnih panela. Neki vlasnici kuća koji su krenuli ovim putem mogu dobiti besplatnu struju tijekom cijele godine ili dio godine, pa čak i prodati višak proizvedene električne energije natrag energetskim tvrtkama.
Nedostaci fosilnih goriva uključuju onečišćenje. Kada se fosilni materijal kao što je ugljen sagorijeva za stvaranje energije, oslobađa se ugljični dioksid. Ovaj ugljični dioksid zagađuje atmosferu i doprinosi efektu staklenika. Nefosilna goriva nemaju ovaj nedostatak. Iako danas postoje vrlo učinkovite metode spaljivanja plina i sličnih proizvoda, kao čistih fosilnih goriva, još uvijek se stvara određena količina onečišćenja.
Ovo također ne rješava pitanje obnovljivosti. Povijest fosilnih goriva je da su ti materijali nastajali milijunima godina iz naslaga sastavljenih od ostataka pretpovijesnih biljaka, životinja i mikroorganizama. Nefosilna goriva, s druge strane, ne oslanjaju se na ograničene resurse.