Limenke su zasigurno jedan od najčešćih oblika pakiranja proizvoda poznatih čovjeku. Od bezalkoholnih pića do teniskih loptica i baruta, svi dolaze u limenkama. Proizvodnja konzervi je, dakle, jedna od najplodnijih globalnih industrija, s milijardama jedinica koje se proizvode u cijelom svijetu svake godine. Prosječna proizvodna linija limenki prilično je opsežna i složena, sastoji se od velikog broja faza, od kojih je svaki pogon namijenjen proizvodnji niza, ali obično ne svih vrsta konzervi. Iz tog razloga, teško je opisati jedan, konačan proces izrade limenki, ali osnovni izgled postrojenja za aluminijske limenke moći će detaljno opisati opći postupak.
U većini slučajeva, proizvodna linija za limenke počinje sekcijom za ekstruziju. Ovdje se sirovi aluminijski materijal izvlači kako bi se formirao kontinuirani cilindar ispravnog promjera za određenu limenku. Cilindar se zatim provlači do kombiniranog stroja za obrezivanje i oblikovanje koji reže cilindar na kraće dijelove. Isti stroj također može biti konfiguriran za zatvaranje dna limenke, formiranje vrhova vijaka i utiskivanje prilagođenih uzoraka na prazninu.
Od trimera, praznine se zatim transportiraju putem transportera do odjeljka za pranje na proizvodnoj liniji limenki. Uzorci se zatim nekoliko puta isperu snažnom alkalnom otopinom kako bi se uklonila sva onečišćenja nakupljena tijekom faza ekstruzije i obrezivanja. Iz postrojenja za pranje, limenke se ponovno transporterom transportiraju do peći za žarenje, koja zagrijava limenke na određenu temperaturu kako bi se uklonila sva otvrdnuća i lomljivost nastalih ekstruzijom i obrezivanjem. Ponovno omekšavanje limenki u peći za žarenje bitan je dio procesa kako bi gotove limenke ostale fleksibilne.
Nakon žarenja, limenke se transportiraju do akumulatora, koji prikuplja limenke kako bi se na kontrolirani način mogli hraniti u sljedeće dvije faze proizvodnje. To su stroj za unutarnje premazivanje, koji raspršuje sterilni premaz na unutarnju površinu limenki i pećnica za sušenje laka, koja postavlja premaz. Iz peći za sušenje, limenke se prolaze do prvog procesa bojenja. Ovaj proces uključuje ispis posebne trake za automatsko otkrivanje na limenci koja sprječava da limenke “preskaču” sljedeće korake u procesu. To uključuje dva nanošenja temeljnog premaza i proces tiska u četiri, pet ili šest boja koji daje željeni dizajn na limenci.
Nakon što su limenke obojene, premještaju se u pećnicu za sušenje kako bi se postavila boja. Nakon što se limenke ohlade, šalju se u posljednju fazu linije za proizvodnju limenki gdje se zatvaraju za distribuciju. U nekim slučajevima, linija za proizvodnju limenki može uključivati dodatni korak – lateksiranje limenki – na zahtjev. U ovom koraku, prsten od lateksa dodaje se na podnožje limenke kao dodatna mjera za zaštitu sadržaja i produženje roka trajanja.