Ovisno o tome s kim razgovarate, čut ćete brojne odgovore na ovo pitanje. Kratak odgovor je da, tetovaže bole, donekle. Doživljaj tetoviranja boli uvelike varira, ovisno o mjestu tetovaže, njezinoj veličini, vještini tetovatora i toleranciji boli klijenta. Mnoge tetovaže su više iritantne nego bolne, osobito u fazi zarastanja, kada imaju tendenciju da jako svrbe. Svakako ne biste trebali dopustiti da vas strah od boli odvrati od tetoviranja, iako biste možda željeli razmisliti o smještaju ako vam je bol velika briga.
Veličina tetovaže će imati veliki utjecaj na to koliko boli. Ekstremno velike tetovaže bole jer vaša koža postaje iritirana i gruba, što je jedan od razloga zašto tattoo umjetnik može organizirati više sesija za veliki komad. Tetovaža male do srednje veličine možda neće biti strašno bolna, jer endorfini brzo upadaju i nose klijenta kroz tetovažu.
Postavljanje je također vrlo važno, a tetovaže na kosti ili blizu živaca će boljeti. To uključuje tetovaže gležnja, tetovaže duž kralježnice i rad oko ključne kosti i potiljka. Mesnatija područja tijela obično su manje bolna jer igla za tetoviranje ne udara u kost. Znajući da tetovaže mogu uzrokovati bol u osjetljivim područjima, možda biste željeli zamoliti umjetnika da najprije napravi suhu vožnju s iglom u tom području kako biste vidjeli koliko je to zapravo bolno.
Neke tvrtke prodaju kremu za umrtvljivanje za tetovaže, što je praksa koja je naišla na mješovitu reakciju tetovatorske zajednice. Neki umjetnici smatraju da, budući da tetovaže bole, nije nerazumno prethodno utrnuti kožu. Drugi su zabrinuti da ovi spojevi mogu ugroziti integritet korištenih tinti ili mogu povećati rizik od infekcije. Što je još važnije, kremama za utrnuće treba neko vrijeme da djeluju i brzo se troše, pa možda neće biti učinkovite kao prirodni alati tijela za borbu protiv boli.
Važno je zapamtiti da je svačiji odgovor na bol malo drugačiji. Potencijal bolne tetovaže možete smanjiti tako da razgovarate sa svojim tattoo umjetnikom o svojim brigama i prije toga pojedete zdrav obrok kako biste smirili želudac. Ostanite i hidrirani jer će to potaknuti brzo zacjeljivanje mjesta. Nikada se ne biste trebali sramiti tražiti prekid tetoviranja, a trebali biste upozoriti svog umjetnika ako se osjećate slabo ili neugodno. Tattoo umjetnici su svjesni da tetovaže uzrokuju bol i da različiti ljudi različito podnose nelagodu te vas neće kritizirati što tražite stanku.
Dok se tetovirate, može vam pomoći da duboko udahnete i razmislite o značenju tetovaže kako biste se odvratili od bilo kakve boli. Također može pomoći saznanje da mnoge tetovirane osobe kažu da se ne sjećaju boli tetovaže nakon što su je primile; zapravo, mnogi se ljudi osjećaju sjajno nakon završetka tetovaže, čak i ako su doživjeli kratku nelagodu tijekom nanošenja.