Književni publicist osigurava da autor, posebno autor koji se prvi put objavljuje, dobije najveću moguću izloženost u promociji svoje knjige. Može raditi kao neovisni agent ili biti dio organizacije za upravljanje publicitetom ili odnosima s javnošću. Neki književni publicisti posluju izvan standardnih ureda, a drugi imaju kućni ured.
Nakon što je autorska knjiga objavljena, posao je književnog publicista da se pobrine da svatko tko je to zna za nju. Ako je uspješan publicist, vjerojatno ima veze u medijskoj industriji zbog kojih autor može biti rezerviran za gostovanje u televizijskom ili radijskom programu. To obično zahtijeva da se publicist sastane s autorom i razvije pozitivnu, ali intrigantnu perspektivu o piscu koja će privući pozornost javnosti i pobuditi interes medija.
Autorovo gledište može biti pomalo kontroverzno, ali zadivljujuće je općenito važnije i trajnije. Ako istraživanje autora ne otkrije ništa upijajuće ili vrijedno vijesti, posao je publicista stvoriti priču. To ne bi trebala biti čista laž, već samo uljepšavanje koje autora čini dražesnijim ili dovoljno tajanstvenijim da opravda intervjue koji bi možda otkrili više fascinantnih činjenica. Opće je uvjerenje da će, ako se publicist prema autoru ponaša kao prema poznatoj slavnoj osobi, on ili ona to postati – ili će ga mediji barem tako tretirati.
Od uspješnog književnog publicista često se traži da preuzme mnoge uloge. Od njega se obično očekuje da se predstavi kao autorov prijatelj dok vodi intervjue i sastanke s kontaktima iz industrije koji mogu pomoći u njegovim promotivnim naporima. Ako je jedini način da svom autoru dobijete neko lice ili vrijeme za emitiranje jest da na neki način povežete autora s većom slavnom osobom i plasirate to dvoje kao paket aranžman, njegova uloga postaje pametna pregovarača koji ima samo najbolje interese sugovornika ili medijski prostor na umu.
Uzorne komunikacijske vještine obično neizmjerno pridonose uspjehu književnog publicista. Kako bi što učinkovitije promovirao svog klijenta u većini medijskih sektora, često i istovremeno kontaktira ključne ljude telefonom, e-poštom, SMS-om i osobno. Ako dobro radi svoj posao, često mora žonglirati između nekoliko izvora kako bi u potpunosti promovirao svog klijenta.
Da biste postali književni publicist, općenito je potrebna diploma. Četverogodišnje programe s koncentracijom u komunikacijama, odnosima s javnošću, upravljanju publicitetom i novinarstvu obično nudi većina fakulteta i sveučilišta. Poželjni su diplomi sa smjerovima u ovim područjima. Poželjno radno iskustvo u odnosima s javnošću ili medijskim komunikacijama.