Svaka tvrtka koja stvara proizvod ili proizvode može zaposliti prodajnog predstavnika, osobu koja predstavlja tvrtku te izlaže i prodaje proizvode. Raspon poslova dostupnih prodajnom predstavniku može značajno varirati. Na primjer, ako radite kao prodajni predstavnik za farmaceutsku tvrtku, morali biste izvrsno razumjeti znanost, kemiju, biologiju i neke medicinske pojmove. Često ljudi koji rade u prodaji u tim tvrtkama imaju diplomu bilo koje poslovne ili neke od znanosti o životu. U drugim slučajevima, proizvodi su općenitiji i za prodaju im nije potrebna četverogodišnja diploma. Na primjer, možete biti prodajni predstavnik za proizvođača slatkiša, tvrtku koja proizvodi stolice ili tvrtku za čišćenje tepiha.
Posao prodajnog predstavnika može biti vrlo varijabilan. Očekuje se da će mnogi ljudi putovati, barem lokalno, a ponekad i nacionalno ili međunarodno. Oni su točka kontakta između tvrtke zainteresirane za kupnju proizvoda ili usluge i vlastite tvrtke koja prodaje proizvod ili uslugu. Neki predstavnici rade samo na potencijalnim kupcima, onim osobama ili tvrtkama koje iskazuju interes za njihove proizvode. Drugi moraju koristiti druge metode, poput hladnog poziva ili jednostavno pojavljivanja u poslovnom mjestu ili prebivalištu potencijalnog kupca kako bi pokušali zainteresirati za proizvode ili usluge.
Na primjer, možete primijetiti prodajne predstavnike koji prodaju kućne proizvode ili usluge kao što su zamjena prozora, čišćenje tepiha, usluge čišćenja kuće ili prehrambeni proizvodi koji traže kvartove u nadi da će pronaći ljude koji će vjerojatno kupiti proizvode. Čak je i učenik koji prodaje kolačiće ili slatkiše u biti prodajni predstavnik za svoju školu i tvrtku koja prodaje proizvod, kada idu od vrata do vrata i pokušavaju ostvariti prodaju. Ta bi se djeca tehnički također mogla klasificirati kao prikupljači sredstava, budući da će dio dobiti od njihove prodaje koristiti njihovoj školi, a oni pojedinačno ne profitiraju od svoje prodaje.
Predstavniku je svakako potrebno poznavanje proizvoda o svemu što prodaje, a uspješniji je kada je vješt u razgovoru s ljudima i naučen raznim prodajnim taktikama. Tvrtke mogu zagovarati da predstavnik nauči specifične prodajne taktike, a neke tvrtke čak obučavaju zaposlenike na način na koji žele da se njihovi proizvodi prodaju. Ljudi koji rade u prodaji također mogu biti ovlašteni davati posebne ponude potencijalnim kupcima kada kupuju veće količine usluga ili proizvoda.
Stopa plaće za prodajnog predstavnika uvelike ovisi o tržištu proizvoda koji se prodaje, a strategije nadoknade mogu se značajno razlikovati. Neki predstavnici su plaćeni samo uz proviziju, drugi rade po principu izvlačenja u odnosu na proviziju, a trećima se plaća plaća za svoj posao, ponekad s bonusima ako dostignu određene prodajne kvote. Osim ako je proizvod u velikoj potražnji ili ako su vaše prodajne taktike nevjerojatno dobre, rad samo uz proviziju može biti rizičan prijedlog. Mogli biste izdržati nekoliko mjeseci bez plaćanja, a zatim imati mjesece u kojima ćete zaraditi puno novca. Kada vaša plaća varira, uvijek biste trebali uštedjeti malo novca od unosnijih mjeseci kako biste lakše prebrodili mršavije mjesece.
Izraz prodajni predstavnik također se može općenito primjenjivati na osobe koje rade u maloprodajnim objektima i osobe koje primaju telefonske narudžbe za proizvode ili usluge. Na primjer, ako nazovete telefonsku tvrtku da naručite poziv na čekanju za vaš telefon, možete biti upućeni prodajnom predstavniku. Opet ova osoba mora predstavljati svoju tvrtku s ciljem da kupcima može prodati najviše roba ili usluga.