Gdje je najdublji klanac u Sunčevom sustavu?

Najdublji poznati klanac u Sunčevom sustavu je Valles Marineris na Marsu. Poznato je da je to najdublji klanac na bilo kojem stjenovitom planetu u Sunčevom sustavu, jer smo sva četiri već detaljno mapirali (Merkur, Venera, Zemlja i Mars) i nismo pronašli ništa dublje. Valles Marineris duga je 4,500 2,800 km, široka 200 km i duboka čak 125 km (7.7 milja). Za usporedbu, Grand Canyon je dugačak 4.8 km (446 milja), širine se kreće od 277 do 6.4 km (29 do 4 milja), a doseže dubinu od oko 18 km (1.6 mi). Najdublja pukotina na našem planetu, Zemljina vlažna i geološki aktivna površina nije dobro prikladna za stvaranje iznimno dubokih klisura.

Marijanski rov, koji se nalazi u Tihom oceanu u blizini Filipina, udaljen je 10.9 km, 6.77 milja ispod razine mora, ali je manje od upola manji u odnosu na morsko dno, što ga čini kraćim od dubine Valles Marineris. Iako još uvijek nepoznato, može biti da dublje klisure postoje u Sunčevom sustavu na trenutno skrivenim ili udaljenim mjestima, kao što su stjenovite jezgre plinovitih divova ili vanjska tijela Sunčevog sustava kao što su Pluton ili Eris. Svemirska letjelica New Horizons na putu je za Pluton i tamo će stići 2015. godine, što će nam omogućiti da detaljno mapiramo površinu Plutona i utvrdimo prisutnost bilo kakvih dubokih klanaca.

Većina znanstvenika vjeruje da je uzrok nastanka Valles Merineris tektonska pukotina nastala tijekom planetarnog hlađenja, a potom proširena uslijed erozije. Ako je tako, klanac bi mogao biti izuzetno star. Valles Merineris na latinskom znači dolina pomoraca, nazvana po Marineru 9, NASA-inom orbiteru za Mars koji je otkrio ponor 1971. Valles Merineris dijeli planet s najvišom planinom Sunčevog sustava, Olympus Mons, nekoliko puta višom od Mount Everesta.

Valles Merineris može biti povoljan cilj kolonizacije za ljude u budućnosti. Zbog svoje dubine, dolina je zaštićena od kozmičkih zraka i intenzivne topline površine.