Dok su mnoga nalazišta zlata plemenitih metala koja su potaknula zlatne groznice u prošlosti davno nestala, mnoga najveća svjetska nalazišta zlata još uvijek stvaraju bogatstvo zlata svake godine. Južnoafrički bazen Witwatersrand možda je odgovoran za najveći dio proizvodnje zlata. Druga najveća nalazišta zlata cijenjena su ponekad zbog same količine zlata koju proizvode, ponekad zbog vrijednosti zlata koje proizvode, a često iz oba razloga. Sljedeća područja uključuju neka od najvećih i najcjenjenijih nalazišta zlata: Muruntau, Grasberg, Natalka, Olympic Dam, Sukhoi i Sierra Nevada. Međutim, neka od najperspektivnijih nalazišta zlata ostaju uglavnom neiskorištena jer se nalaze u Zemljinim oceanima.
Budući da istraživači procjenjuju da gotovo polovica sveg zlata iskopanog od 20. stoljeća dolazi iz južnoafričkog bazena Witwatersrand, ovo morsko dno može se smatrati najvećim nalazištem zlata na svijetu. Nazvan “The Strand”, bazen se prostire na oko 9 milijuna hektara. Velik dio ovog golemog prostranstva ostaje neminiran. Znanstvenici su teoretizirali da su rijeke, topli izvori i drugi izvori vode odgovorni za najveća ležišta zlata u regiji, koja mogu biti stara i do 3 milijarde godina.
Iako je količina zlata koju proizvodi Witswatersrand impresivna, on zapravo ne nosi titulu najvećeg svjetskog rudnika na ukupnom području. Ova posebna nagrada ide rudniku Grasberg u Indoneziji. Količina proizvedenog zlata nije tako velika kao kod nekih konkurenata, ali ono što ovom rudniku možda nedostaje u usporedivom obilju nadoknađuje ukupnom vrijednošću svojih nalazišta zlata.
Rudnik Muruntau polaže pravo na najveći otvoreni rudnik zlata na svijetu. Kao površinski kop, iskop ne zahtijeva tuneliranje. Ovo čudovišno ležište je uistinu pustinja oaze: naime, pustinja Kyzilkum u Uzbekistanu. Otkriveno 1955. godine, ležište okruženo škriljevcem i kvarcom daje dovoljno zlata da ga označi kao jedan od prvih i najuspješnijih poslovnih pothvata neovisne zemlje.
Australska olimpijska brana također je jedno od pet najvećih nalazišta zlata. Ovo područje je dobilo na značaju 2007. Osim zlata, olimpijska brana obiluje i bakrom i uranom.
Što se tiče zapadne hemisfere, jedno od najvećih i najpoznatijih područja nalazišta zlata prostire se na otprilike 120 milja (oko 193 kilometra) u Kaliforniji. Nadimak Majka Lode zbog svojih obilnih žila zlata, ovo bogato ležište nalazi se posebno u planinskom lancu Sierra Nevade. Od svog otkrića 1850-ih, ova regija proizvela je stotine tona zlata.
Ostala velika područja za vađenje zlata također su postala istaknuta od 20. stoljeća. Nalazište zlata Suhoj u Sibiru je područje nalik kupoli koje je pomno čuvala lokalna vlast. Njegovo otkriće rezultat je novih geoloških metoda. Velika ulaganja također su dovela do većeg rudarenja i bušenja u obližnjem velikom ruskom nalazištu zlata Natalka.