Suplementi glukozamina smatraju se korisnima u smanjenju bolova uzrokovanih artritisom. Međutim, medicinske studije pronalaze malo dokaza da glukozamin smanjuje simptome artritisa. Unatoč najnovijoj studiji na ovom području, još uvijek postoji spor oko toga je li vrsta glukozamina korištena za studiju bila prikladna, pa ga neki liječnici još uvijek mogu preporučiti svojim pacijentima.
Najotkrivenija studija, objavljena u izdanju New England Journal of Medicine od 23. veljače 2006., procijenila je više od 1500 ljudi prosječne dobi od 59 godina. Većina njih patila je od bolova u koljenima uzrokovanih artritisom. Bolesnici su podijeljeni u pet zasebnih skupina. Grupe su primale lijekove, suplemente ili placebo kako slijedi:
Grupa I uzimala je 1500 mg glukozamina dnevno.
Grupa II uzimala je 1200 mg kondroitina dnevno.
Grupa III uzimala je kombinirani dodatak glukozamina i kondroitina.
Grupa IV dobila je 200 mg Celebrexa, lijeka na recept.
Grupa V primala je placebo.
Definirani cilj studije bio je da pacijenti dožive smanjenje boli u koljenu za 20%. U skupini V, Grupi I i Grupi II malo je ljudi zapravo osjetilo smanjenje boli koje se približava 20%. Međutim, oko 79% Grupe III, uzimajući glukozamin i kondroitin, osjetilo je blago do umjereno olakšanje boli, ako su prethodno opisali svoju bol kao tešku. Oni s najjačom boli zabilježili su najveće ublažavanje boli u svim skupinama. To sugerira da bi dodatak glukozaminu i kondroitinu mogao pružiti određeno ublažavanje boli onima koji imaju jaku bol od artritisa. Međutim, smanjenje boli za 20% možda neće pružiti dovoljnu korist onima koji pate od kronične boli.
Jedan aspekt studije koji je doveden u pitanje je vrsta korištenog glukozamina. Bolesnicima koji su uzimali glukozamin ili glukozamin s kondroitinom davan je glukozamin hidroklorid. To je zato što se samo glukozamin hidroklorid može naći u obliku koji zadovoljava standarde sigurne proizvodnje.
Dr. Marc Hochberg, voditelj reumatologije na Sveučilištu Maryland, sugerira da bi više pacijenata imalo koristi da su umjesto toga uzeli drugi oblik dodatka, nazvan glukozamin sulfat. Njegov prijedlog za one koji pate od artritisa bio je da isprobaju dodatak glukozamin sulfatu kako bi vidjeli nudi li ublažavanje bolova. Sve dok dodatak glukozaminu zadovoljava standarde sigurne proizvodnje, smatra se da je siguran za ljude. Hochberg preporučuje da se procijeni nudi li se olakšanje od dodatka, budući da sigurnost obično nije problem. Ako glukozamin sulfat ne pruži olakšanje nakon tri mjeseca, čini se da nema stalne koristi od njegovog uzimanja.