Znanstvenici već dugo znaju za izvanrednu vlačnu čvrstoću paukove svile, ali natjerati mala stvorenja da surađuju i vrte stvari za ljudsku upotrebu nije lak zadatak.
Na primjer, istraživači su jednom pokušali uspostaviti farmu pauka s koje bi mogli sakupljati svilu, ali umjesto da se zajedno predu, pauci su postali teritorijalni i napali jedni druge.
Hvala Bogu za pravu farmersku životinju: kozu. Predvođen Randyjem Lewisom, profesorom molekularne biologije na Sveučilištu u Wyomingu, tim znanstvenika shvatio je kako prenijeti gene paukove dragline svile u DNK ženki koza. Rezultat: kada koze zatrudne i počnu dojiti, njihovo mlijeko sadrži puno bjelančevina svile, koji se mogu ubrati i pročistiti u velikim količinama, kaže Lewis.
Iako je genetski napredak obećavajući – i čini se da nije prouzročio nikakve zdravstvene probleme kozama – proces je hit-and-miss, kao što je uobičajeno kada se pokušava razviti transgeni organizam. Samo oko polovice koza završi s genom za pauk. Ali znanstvenici traže druge prilike. Na primjer, budući da lucerna ima relativno visok sadržaj proteina, mogla bi biti idealna kultura za ugradnju gena pauka i mogla bi na kraju proizvesti mnogo veće količine svile.
Kako su velike koze:
Koze su odlične penjačice i čak su pronađene na vrhovima drveća i brana.
Koze su inteligentna, društvena bića i mogu postati depresivne ako se drže same, zbog čega držanje samo jednog ljubimca nije dobra ideja.
Amerikanci možda vole kravlje mlijeko, ali diljem svijeta, kozje mlijeko – i kozje meso – popularnije je od mlijeka i mesa bilo koje druge životinje.