Shakespeare je napisao da “bijeda upoznaje čovjeka sa čudnim sugrađanima”, a koji su stranci u krevetu za bijedu od aspirina i heroina? Dva lijeka nastala su iz posebno kreativnog dvotjednog razdoblja rada Bayerovog kemičara Felixa Hoffmanna 1897. Dok je bio na dužnosti u laboratoriju farmaceutskog diva u Njemačkoj, Hoffmann je sintetizirao acetilsalicilnu kiselinu u nadi da će izliječiti očev bolni reumatizam. Dobiveni lijek na kraju je nazvan aspirin, a s vremenom je donio nevjerojatan prihod Bayeru, koji tehnički još uvijek drži patent za riječ “aspirin”, unatoč njegovoj univerzalnoj upotrebi kao generičkom terminu. Zapravo, sve do neposredno nakon Prvog svjetskog rata, Bayer je bio jedina tvrtka na svijetu kojoj je bilo dopušteno proizvoditi aspirin, koji je 1899. postao prvi lijek na masovnom tržištu. Heroin je, naravno, krenuo drugim putem, a danas se okrivljuje za relativna epidemija smrti među korisnicima. Sa svoje strane, Hoffmann bi za svoju kreaciju mogao okriviti nesreću. U to vrijeme pokušavao je acetilirati morfij kako bi proizveo kodein kada je slučajno sintetizirao snažniji heroin.
Bolovi i dobici:
Općenito govoreći, Amerikanci aspirin gutaju cijeli, dok Britanci češće otapaju aspirin u vodi.
Tek 1970-ih godina znanstvenik je saznao da aspirin djeluje tako što smanjuje proizvodnju vrste masne kiseline koja uzrokuje oticanje i bol.
Aspirin uvijek treba uzimati s hranom; inače, može dovesti do želučanih problema, uključujući čireve, mučninu, unutarnje krvarenje i goruću bol.