Zahvaljujući filmu Apollo 13, koji je dramatizirao kako je lunarna misija u travnju 1970. prekinuta nakon što je eksplodirao spremnik s kisikom, ljudi znaju da su astronauti spojili rezervne dijelove kako bi sačuvali snagu svemirske letjelice i sigurno se vratili kući. NASA se nada da će svemirski putnici u budućnosti moći stvarati alate ili objekte koji su im potrebni u svemiru pomoću 3D pisača. U testu 2018. NASA-ini stručnjaci na Zemlji dizajnirali su i prenijeli elektroničke parametre za osnovni ključ, koji su astronauti na Međunarodnoj svemirskoj postaji uspješno pretvorili u pravi alat pomoću 3D pisača.
Traženje održivosti u svemiru:
NASA-in test je pokazao da će, ako se budući astronauti ISS-a suoče s hitnim slučajem, imati mogućnost kreiranja popravaka u satima, umjesto da moraju ovisiti o teretnom letu, za koji bi mogli potrajati mjeseci.
NASA je također poslala “refabrikator” na ISS. Ovaj jedinstveni uređaj može reciklirati rabljene predmete i 3D ispisati nove, osiguravajući proizvodnju, popravak i recikliranje otpadne plastike tijekom dugotrajnih svemirskih misija.
U budućim misijama istraživanja svemira, NASA bi teoretski mogla poslati robote dolje na površinu planeta i 3D ispis jastučića i staništa za slijetanje.