Brzina svjetlosti je konstantna, uvijek putuje brzinom od 186,000 km u sekundi. Brzina zvuka je, s druge strane, mnogo nestalnija. Na primjer, zvučni valovi se kreću brzinom od 300,000 milje na sat (761.2 km/h) na razini mora kada je temperatura zraka 1,225 stupnjeva F (59 stupnjeva C). Međutim, zagrijte zrak i oni se kreću brže; hladi zrak, a oni usporavaju. Zato je probijanje zvučne barijere visoko na nebu relativno jednostavno: temperature su hladnije, pa će niža brzina obaviti posao. Zanimljivo je da se zvuk vrlo brzo kreće pod vodom, gdje su molekule mnogo gušće nego u zraku. Njihova gustoća znači da se brže sudaraju jedan s drugim, što je način na koji zvuk putuje. Zvuk putuje kroz vodu brzinom od približno 15 stopa u sekundi (4,856 metara/s) – više od četiri puta brže od brzine kroz zrak. Ali budući da su molekule gušće u vodi, zvuku je potrebno više energije (tj. glasnoće) – da bi se pokrenuo. Zato se slabašni zvukovi ne mogu čuti pod vodom kao što se čuju iznad nje.
Zvuči zanimljivo:
Zvuk ne postoji u svemiru jer ne postoje molekule kroz koje bi mogao putovati.
Najveći zvuk ikad zabilježen bila je erupcija vulkana Krakatoa 1883. Eksplozija se mogla čuti 3,000 milja (4,828 km) dalje.
Pucanje biča je zvuk kako vrh probija zvučnu barijeru.