Kratak odgovor na ovo pitanje je ne, ali prava priča je malo složenija. Iako čileanski brancin ne ispunjava zakonske standarde za uvrštavanje na popis ugrožene vrste, upitno je zdravlje ribolova ove popularne hrane. Kao rezultat toga, mnoge organizacije koje promiču održivi ribolov sugeriraju da ljudi izbjegavaju jesti ovu ribu u korist drugih bijelih riba kao što su morska riba, atlantska haringa, barramundi ili pacifička morska riba.
Prije nego što krenemo u raspravu o tome koliko je ova riba zapravo ugrožena, moglo bi biti od pomoći znati što je čileanski brancin, budući da ova riba nije brancin niti podrijetlom iz Čilea. Znanstveni naziv joj je Dissostichus eleginoides, a pravilniji uobičajeni naziv je zubac ili patagonski zubac. Ribe preferiraju duboke vode južnog Pacifika, a iako se mogu naći uz obalu Čilea, u jednom trenutku bile su široko rasprostranjene i u drugim dijelovima oceana.
Nekoliko stvari dovodi ovu vrstu u opasnost od prekomjernog izlova. Vrlo sporo sazrijevaju i teže se grupirati tijekom mrijesta, što ih čini lakim plijenom za ribolovne koće. Istraživanja o ribama pokazala su stalni pad populacije, što ukazuje da je njihova popularnost kao ribe za ishranu izvršila veliki pritisak na populaciju. Ironično je objavljivanje teških situacija s ribom također povećalo stopu ilegalnog krivolova, što još više pritiska na tu vrstu budući da krivolovna riba nije regulirana niti se ubraja u nacionalne kvote.
Većina regulatornih agencija čileanskog brancina klasificira kao “prelovljenoga”, što znači da nije službeno ugrožen, ali možda ide u tom smjeru. Neki ljudi sugeriraju da je ova riba postala političko pitanje, te da zbog pritiska ribarske industrije nije navedena kao zakonski ugrožena vrsta. Ovu optužbu je teško dokazati, jer je jasno da su studije o ribi i regulaciji njezine populacije bile vrlo teško izvedive, što otežava zakonski popis ribe kao ugrožene.
Od potrošača se traži da razmotre alternativne izbore jer je teško odrediti je li pojedina riba legalno ulovljena ili ne. Smanjenjem ukupne potražnje, aktivisti se nadaju da će smanjiti privlačnost krivolova, što bi smanjilo pritisak na te ribe i omogućilo im oporavak. Mnogi istaknuti ugostitelji udružili su snage kako bi se zauzeli za čileanskog brancina i upozorili potrošače na probleme očuvanja riba općenito.
Potrošači u SAD-u koji žele donijeti informiranije odluke o svojoj ribi mogli bi potražiti web stranicu Marine Stewardship Council. Ova grupa certificira ribu koja je ulovljena na održiv i zdrav način. Više informacija o izboru hrane možete pronaći u Seafood Watchu, organizaciji koju vodi Monterey Bay Aquarium. Seafood Watch također ima korisnu džepnu tablicu s izborom ribe koja se može odnijeti u restorane i trgovine.