Čitatelji Harryja Pottera i polukrvnog princa bili su zaprepašteni očiglednom smrću Albusa Dumbledorea, ravnatelja Hogwartsa, glavnog Mugwumpa Međunarodne konfederacije čarobnjaka i glavnog čarobnjaka Wizengamota. On je ključni lik u knjigama o Harryju Potteru i u razvoju samog Harryja Pottera. Čini se da čarobnjak ima nepogrešiv instinkt za izvore opasnosti i mudro vodi druge likove kroz opasne situacije.
Dumbledoreova scena smrti na vrhu astronomskog tornja i kasniji sprovod natjerali su mnoge čitatelje da se zapitaju je li on zapravo, zapravo, mrtav. Mnogi čitatelji smatraju da čarobnjak sa snagom i moćima Dumbledorea nikako ne bi mogao biti ubijen, te da možda lažira vlastitu smrt iz vlastitih razloga koji će postati očiti u sljedećoj knjizi, Harry Potter i Relikvije smrti. Na veliko razočaranje čitatelja, JK Rowling je rekla da je Dumbledore zapravo mrtav. Budući da je spomenuo da je “dobro organiziranom čarobnjaku smrt tek sljedeća velika avantura”, možda njegova smrt nije tako strašna kako čitatelji misle da jest.
Scena smrti jasno sugerira da je Dumbledore, zapravo, umro. Glavni dokaz za to je da je čarolija koja je Harryja Pottera vezala na mjesto oslobođena kada je Dumbledore pao s tornja. S obzirom na postojeće dokaze o tome kako čarolije djeluju, Dumbledore je morao umrijeti da bi se čarolija povukla, osim ako drugi lik, kao što je Severus Snape, nije znao da je Harry na tornju i izveo neverbalnu čaroliju da ga pusti da prevari Harryja. , i čitatelje, na pomisao da je čarobnjak mrtav. Nadalje, kada Harry uđe u ravnateljev ured nakon njegove prividne smrti, Dumbledore se pojavio na portretima prošlih ravnatelja, koji su vjerojatno svi mrtvi.
Neki čitatelji su tvrdili da je Dumbledore konzumirao Nacrt žive smrti, zbog čega se činilo da je mrtav. Tijekom vrhunske scene na njegovom pogrebu kada Fawkes, njegov feniks, leti iznad glave i njegova grobnica se zapali, Dumbledore je možda pobjegao s Fawkesom na sigurno. Činjenica da njegova grobnica mijenja oblik, prikrivajući tragove tijela, daje vjerodostojnost ovoj teoriji. Kada je Rowling o tome govorila, samo je ponovila da je Dumbledore uistinu mrtav. Budući da je malo vjerojatno da će dopustiti da se njegovo tijelo koristi kao Inferius, može se pretpostaviti da se njegovo tijelo nalazi u njegovoj grobnici.
Ono što Rowling nije rekla hoće li se Dumbledore vratiti u posljednjoj knjizi. Prethodne knjige pokazale su da portreti poznatih vještica i čarobnjaka također imaju djelić njihovog duha. U tim knjigama čitatelji su vidjeli čarobnjake na portretima kako nude savjete ili špijuniraju udaljena mjesta kroz druge svoje portrete. Portreti nisu baš duhovi, ali nisu ni sasvim živi. Čini se vjerojatnim da će Dumbledore razgovarati s likovima kroz svoj portret, možda nuditi smjernice i prijedloge, baš kao što je to činio u prošlosti, iako neće moći fizički pomoći Harryju u njegovoj potrazi za porazom Voldemorta. Neki čitatelji se također nadaju da će saznati što Dumbledore vidi u Mirror of Erised, jer većina sumnja da to, zapravo, nisu čarape.