Henry David Thoreau ima status ikone među introvertima, ekolozima i transcendentalistima, ali esejist koji je napisao omiljene memoare o životu usred prirode 1840-ih također je znao ponešto o pretjerivanju.
U Waldenu; ili Život u šumi, Thoreau piše o razvodu od društva na dvije godine, hvaleći se da „Volim biti sam. Nikad nisam pronašao suputnika koji je bio tako druželjubiv kao samoća.”
Iako Thoreau govori o tome kako je redovito primao posjetitelje u svoju kolibu u Massachusettsu, nije osobito otvoren o činjenici da ga je majka posjećivala svakih nekoliko tjedana, donoseći mu hranu i odjeću koju je za njega prala.
Thoreau je sagradio svoju kolibu na obali Walden Ponda, na zemljištu koje je pripadalo njegovom prijatelju i kolegi autoru Ralphu Waldu Emersonu. Bio je to samo 20-ak minuta hoda od Thoreauove obiteljske kuće u Concordu i sjedio je na području koje ljeti posjećuju plivači, a zimi klizači. Dakle, dok je Thoreau zagovarao samopouzdanje i život u prirodi i dao svijetu ono što se danas smatra klasičnim tekstom o individualizmu, držao je civilizaciju na dohvat ruke.
Više o Henryju Davidu Thoreauu:
Godinu dana prije svoje avanture u Waldenu, Thoreau je slučajno zapalio stotine hektara šume u blizini Concorda u Massachusettsu.
Thoreauov esej “Građanska neposlušnost” inspirirao je mnoge buduće vođe da se suprotstave nepravdi, uključujući Martina Luthera Kinga Jr. i Mahatmu Gandhija.
Thoreau je bio rani zagovornik vegetarijanstva, tvrdeći da ljudi koji su jeli životinje gube više energije nego što dobivaju mesom.