Prema studijama provedenim u cijelom svijetu, zapravo je istina da vlasnici kućnih ljubimaca žive dulje. To je toliko široko prihvaćeno u mnogim dijelovima medicinske zajednice da liječnici ponekad preporučuju kućne ljubimce svojim pacijentima, a terapija kućnim ljubimcima sve je veća ponuda na mjestima kao što su domovi za umirovljenike i skloništa za zlostavljanu djecu. Postoje brojne teorije o tome koja interakcija sa životinjama pomaže ljudima da žive dulje, a mnogi roditelji kućnih ljubimaca imaju nekoliko svojih.
Mnogi ljudi smatraju da dijeljenje života sa životinjama može biti prilično korisno, kao što vam može reći svaki vlasnik kućnog ljubimca. Dokazi sugeriraju da osim što je samo zadovoljstvo, posjedovanje kućnih ljubimaca može imati i opipljive zdravstvene prednosti. Za ljude koji ne mogu posjedovati kućne ljubimce, usluge terapije kućnim ljubimcima mogu donijeti neke od ovih prednosti, osobito kada se terapija kućnim ljubimcima provodi redovito.
Istraživanja vlasnika kućnih ljubimaca pokazala su da ljudi s kućnim ljubimcima imaju niži krvni tlak i smanjenu razinu stresa, bez obzira na druge čimbenike u njihovom životu. Mnogi roditelji kućnih ljubimaca imaju niži krvni tlak, a posebno vlasnici pasa obično su u boljoj fizičkoj kondiciji od onih koji nisu vlasnici pasa. Istraživači s Novog Zelanda sugeriraju da su “redoviti hodanje” sa psima vjerojatno odgovorni za općenito bolje zdravlje vlasnika pasa.
Ljudima koji su depresivni, kućni ljubimci mogu biti razlog za jutarnje ustajanje. Budući da mnogi vlasnici kućnih ljubimaca osjećaju odgovornost za životinje o kojima se brinu, ta odgovornost može biti pokretačka snaga za nekoga tko se bori s depresijom i usamljenošću. Pokazalo se da su kućni ljubimci korisni i za starije osobe, posebice starije osobe koje žive u izoliranim sredinama.
U terapiji se široko koriste životinje svih oblika i veličina. Terapeuti koji nude terapiju životinjama ili kućnim ljubimcima primijetili su da njihovi pacijenti često izgledaju sretniji sa životinjama u blizini i da životinje mogu poslužiti kao katalizator za terapijske proboje. Posjetitelji životinja u bolnicama, domovima za umirovljenike i drugim ustanovama za njegu često su dočekivani s uzbuđenjem od strane štićenika i pacijenata, a životinje su također korištene u rehabilitacijskim programima na mjestima poput zatvora. Smanjenjem psihološkog stresa, ljudi koji komuniciraju s kućnim ljubimcima mogu živjeti dulje i voditi život koji je bolji.
Čini se da vlasnici kućnih ljubimaca također imaju bolje stope oporavka kada su u pitanju ozbiljne bolesti. U istraživanju srčanih jedinica iz 2008., liječnici su primijetili da su vlasnici kućnih ljubimaca mnogo manje vjerojatno da će umrijeti u roku od godinu dana od ozbiljnog srčanog udara, a čini se da posebno vlasnici mačaka žive mnogo dulje od onih koji nisu vlasnici mačaka, čak i kada se uzmu u obzir drugi čimbenici koji može utjecati na dugovječnost. Prema istoj studiji iz 2008., roditelji kućnih ljubimaca također imaju manju vjerojatnost da će doživjeti moždani i srčani udar.