U 2019. dug za studentske kredite dosegao je najvišu razinu ikada. Samo u Sjedinjenim Državama sada postoji više od 44 milijuna zajmoprimaca koji duguju ukupno 1.5 bilijuna USD studentskih zajmova, što ga čini drugom kategorijom potrošačkog duga. Godine 2014. meme koji je kružio Facebookom ukazao je na nesrazmjer između današnjih studenata i onih koji su bili u visokom obrazovanju krajem 1970-ih. Post je tvrdio da je 1978. student koji je radio na ljetnom poslu s minimalnom plaćom mogao zaraditi dovoljno novca da si priušti godinu dana “pune školarine na četverogodišnjem javnom sveučilištu po svom izboru”. Politifact je provjerio tvrdnju i ocijenio da je izjava “uglavnom istinita”, uz upozorenje da bi izjava bila istinita za školarinu na većini državnih fakulteta i sveučilišta.
Visoka cijena visokog obrazovanja:
Koristeći minimalnu plaću iz 1978. od 2.65 USD i izračunavajući zaradu za 13 tjedana, po 40 sati tjedno, Politifact je utvrdio da je student s punim radnim vremenom i minimalnom plaćom mogao zaraditi 1,378 dolara tijekom ljeta 1978.
Koristeći savezne podatke, utvrdili su da je prosječna cijena školarine (plus pristojbe) te godine iznosila 688 USD za stanovnike države koji pohađaju javni koledž ili sveučilište. Ali kako je ta brojka bila nacionalni prosjek, neke su državne institucije bile skuplje.
Osim toga, dodavanje cijene sobe i pansiona iznosu školarine rezultiralo je godišnjim troškom od 2,145 USD – više nego što bi student mogao zaraditi na ljetnom poslu s minimalnom plaćom. Tvrdnja također pretpostavlja da bi studenti mogli pronaći stalni ljetni posao.